Хорошо, что можно было хоть немного отвлечься на наказание. Смешно получается. Я даже рада была тем поручениям, которые дал мне отец, чтобы искупить вину за непослушание. Кругом виноватая.
Да, я по велению отца носила воду нашим соседям. Наполняла ведра из колодца, вешала их на коромысло и вперед. Иногда по пятнадцать или даже двадцать раз на дню. Слугам было запрещено меня заменять, но Вилис все равно сопровождал, то открывая двери, то помогая удобнее переложить коромысло. В свободные минутки я бегала в подвал посмотреть, пришел ли эльф в себя.
– Не вздумай подходить к нему без скрывающего артефакта, – предупредил меня как-то отец. – Эльф может почуять твою магию.
– Но ведь он не знает, что это я его спасла. Да и знание о моей магии ему ни к чему, – пожала я плечами.
– Он может разболтать, может шантажировать, если поймет, что мы это скрываем, – пояснил мне отец. – А то, что именно ты его спасла, тоже не стоит раскрывать. Пусть думает и делает свои выводы.
– Какие?
– Возможно, он уверен, что его спасли свои же. Если это так, то эльфы могут быть где-то возле поселения.
Я испуганно расширила глаза.
– Да, Эмелисса! Они в первую очередь враги! И если захотят спасти своего соплеменника, мы станем мишенью.
Я нервно вздохнула. Отец подозревал всех и вся, но его слова заставили призадуматься. Действительно, что о своем спасении подумал сам Анчар? Вдруг он и вправду ждет нападения своих соплеменников на наше поселение? Или воспринял все как изощренные пытки, когда осужденного поочередно то спасают, то опять доводят почти до смерти? Надо бы выяснить.
Улучив момент, я пришла в подвал. Вилис, приглядывающий за ним, вышел, и я осталась наедине с пленником. Взглянула на лежащего без сознания эльфа. На нем были светлые холщовые штаны и рубаха, распахнутая на груди из-за того, что он метался во сне. Сегодня эльф уже не стонал, а будто бы даже спал. Во сне его лицо разгладилось, и я в который раз опять восхитилась красотой этого мужчины. Эльфы – удивительные создания: гордые, непокорные, а Анчар особенно.
Сейчас он был похож на самого прекрасного духа. «Духа смерти», – мрачно подумала я. Истории об убийственной магии Анчара, рассказанные отцом, я не забывала. Глядя на спящего мужчину, даже не верилось, что он способен убивать, даже не притрагиваясь. Если бы не блокировка, он вряд ли позволил нам избить его. Вспоминая тот день, когда мне пришлось ударить эльфа, я опять почувствовала вину. На его груди до сих пор красовались полосы от плети. И я четко видела, которая из них оставлена мной. Края этой раны уже затянулись, но наверняка болели. А что он почувствовал, когда в синих глазах вспыхнула не злость, а разочарование?
Всхлипнув, я протянула руку и вдруг заметила движение. В ужасе подняла глаза и встретилась с синими глазами Анчара. Оказывается, он пришел в сознание и теперь смотрел на меня. Боясь пошевелиться, замерла, не знала, могу дотронуться до него или лучше убрать руку.
Анчар перевел взгляд на нее и прохрипел:
– Если дотронешься, убью!
– Я уже трогала тебя, когда наносила