Мужчина был невероятно красив. Высокий и статный. Молодое лицо обрамляли короткие светлые волосы. На воротнике застегнутого, на все пуговицы кителя департамента юстиции, красовался орден железного креста II степени – награды за проявленное мужество и военные заслуги на поле боя. Держа в левой руке папку, а в правой фуражку, пронзительным взглядом, он напоминал Ульриха.
– Добрый вечер, – остановившись напротив стола, произнес он приятным бархатным голосом, с едва заметным австрийским акцентом. – Позвольте представиться. Капитан шестого специального отдела департамента юстиции, Вальтер…
– Меньше театральности герр Вальтер, – перебил шеф. – Говорите по существу!
Раздосадованный внезапным замечанием, он на мгновение изменился в лице, но быстро взял себя в руки.
– У меня срочное донесение. Несколько дней назад, в польском городе Кракове произошло преступление. Пострадали мирные граждане. Были найдены убитыми два генерала.
Услышанное стало шоком для присутствующих в кабинете. Даже Гиммлер, за которым закрепилась слава сдержанного и холодного человека, с трудом сдерживал эмоции.
– Как это понимать? – ошеломленно воскликнул шеф. – Как вы могли допустить подобное?!
– Департамент СД проводит расследование инцидента. Нам удалось задержать предполагаемого убийцу. Вот только…
– Что? Чем ваш департамент занимается?!
Шеф злился. Каждое сказанное слово, выводило его из себя.
– Никто из следователей не смог разговорить его, – не реагируя на гневные замечания, ответил Вальтер.
– Как такое возможно? – спросила я. – Разве раскрытие подобных дел не ваша юрисдикция?
Сказанное Вальтером не укладывалось в голове. Департамент юстиции, взявший роль государственной полиции, обладал всеми ресурсами для раскрытия самых сложных преступлений.
– Да, но… – он умолк, пытаясь собраться с мыслями. – Как только начинается допрос, происходят, странные вещи…
Пытаясь объяснить, что имел в виду под «странностями», он пояснил, что, несмотря на усилия, следователи не выяснили о незнакомце ничего. Ни откуда, ни как в его руках оказались компрометирующие улики, связанные с убийствами, и даже настоящего имени.
– Вы что, шутить вздумали над нами? Что за откровенный бред вы говорите!
Шеф окончательно разозлился. Он и до этого не жаловал департамент юстиции, начальником которого был соперник по службе, а после услышанного, казалось, готов разорвать Вальтера. Лишь присутствие Гиммлера сохраняло субординацию.
Подобно шефу я пребывала в откровенном замешательстве. Убийство является тяжким преступлением, за которое преступник, несомненно, должен был ответить. Однако в такие моменты как никогда важно сохранять спокойствие.
– Герр Кальтенбруннер, срывать злость на подчиненном делу не поможет.