Нет… она не брюнетка… просто – темно-русая.
– А меня – Александр, – тихо промолвил молодой человек.
– Мне совершеннейше все равно, как там ваше имя. – Глаза Арники вдруг распахнулись, широко-широко, чуть было не окатив посетителя смесью презрения и гнева… не окатили. Вовремя спрятались за густой сенью ресниц.
Ишь ты…
– Я… я заплатил за тебя.
– Я знаю, – девчонка послушно растянулась на ложе. – Ложись и делай свое дело. Только ради бога, не спрашивай меня ни о чем!
Саша поправил на плечах простынь – почему-то не очень хотелось никому демонстрировать свои особые приметы в виде татуировки на левом плече – бриг «Товарищ». Наколол на службе по глупости, заодно с дружками, потом вот хотел свести, да все руки не доходили. Да и жалко, честно говоря, было – все ж таки память.
– Ну? – Арника дерзко сверкнула глазами. – Чего ж ты ждешь, варвар?
– Почему – варвар? – удивился молодой человек.
– С такой светлой кожей – и не варвар? – девушка неожиданно расхохоталась. – Поверь, я знаю жизнь. Небось, старый Селевдр сторговал меня за одну серебряную монету…
– За две…
– Ого? За две? А мне сказал – за одну, – Арника горько усмехнулась. – Что ж, придется его проучить… как – не сомневайся, придумаю.
Она прищурилась, неожиданно твердо и зло, и снова уселась, притянула коленки к груди, обхватила руками.
У левого локтя Александр заметил белесые следы ожога.
– Что это у тебя? Клеймо?
– Не твое дело, – девушка моментально опустила руку и все так же злобно снова посмотрела на Сашу. – И долго ты намерен трепать языком?
– На все два денария, – улыбнулся молодой человек. – Ты и в самом деле красивая девушка…
– Многие так не считают!
– Значит – они слепые. Что это у тебя в кувшине, вино? – Александр кивнул на низенький, стоявший в самом углу столик, который даже не заметил при входе. Уж конечно, как тут заметишь, ведь совсем не туда и смотрел.
– Да, вино… Кислое и дешевое. Будешь?
– Не отказался бы. После парной, знаешь ли, очень хочется пить.
– Изволь, я принесу.
– Нет, нет, я сам.
Саша просто притащил к ложу столик с кувшином, двумя кружками и солеными оливками на большом глиняном блюде. Разлив вино, протянул кружку девчонке:
– Не откажи, красавица, выпей со мной. Ну, пожалуйста… Не могу пить в одиночку.
– Я тоже не могла… раньше… Впрочем, – Арника вдруг улыбнулась. – А ты слишком уж вежлив для обычного варвара. Какого ты рода? Вандал? Гот? Алан?
– Ни то, ни другое, ни третье, – широко ухмыльнулся Саша. – Я – склавин!
– Склавин?!!! – девчонка рассмеялась. – А что? Есть такое племя?!
– Конечно, есть… Я ж оттуда!
– Ах да, да… – Арника пригубила вино. – Пей же,