– Ваша отвага меня восхищает. Но я спрашивала, пополните ли Вы ряды армии женихов?
Лорд Адриан расстроено вздохнул и схватился за сердце:
– Увы, я слишком стар, для столь юной особы.
– Лорд Вы забываете, где находитесь и для чего был созван Совет. – Сурово произнес стоящий во главе стола величественный мужчина с царской осанкой.
– Прошу великодушно простить меня, но я не мог не восхититься красотой Вашей дочери, – вежливо поклонившись королю, произнес лорд Адриан и повернулся к принцессе. – Примите мое искренние извинения, если я ненароком оскорбил Вас. Это не входило в мои намерения.
– Ах, какие глупости. Вы были очень милы! И потом Вы же просто шутили! – воскликнула девушка.
Король окинул испепеляющим взглядом Изабель и обернулся к Совету.
– Теперь, когда все в сборе мы можем начать заседание. – произнес он и опустился в кресло, стоящие вокруг стола, старцы последовали примеру короля и заняли свои места. Изабель нерешительно присела рядом с отцом.
– Сегодня мы обсудим проблему, связанную с отсталостью городов и деревень, удаленных от центра королевства. Лорд Адриан выдвинул эту проблему на заседание сегодняшнего Совета. Он же и озвучит свое мнение по этому поводу. Лорд Адриан Вам предоставляется слово.
Все взоры обратились к мужчине, который вышел на середину залы, чтобы видеть всех членов Совета. Занять место за общим столом он не мог, так как находиться на данных местах могли только члены Совета, к которым лорд не относился.
– Проблема, которую я бы хотел вынести на рассмотрение Совета, назрела уже давно и с каждым годом лишь усугубляется, – хорошо поставленным голосом начал свою речь лорд Адриан. – Для Вас не секрет, что новаторские веяния и тенденции с трудом доходят до отдаленных местностей Королевства. В наш Просвещённый Век многие жители нашего государства живут еще по старинки. Им неведомы такие вещи как …
Под плавный и неторопливый говор Изабель потеряла канву речи и унеслась мыслями в другую реальность. Сейчас она была бесстрашной Мириальной, покорявшей на своем корабле бескрайние океаны.
Мириальна стояла у кормы и смотрела на блестящую гладь воды. Тяжелые мысли мучили ее, вчера они чуть не угодили в западню, устроенную королевскими судами, и лишь благодаря собранности и хладнокровию, им удалось вырваться из ловушки. Вроде бы опасность миновала, но чувство тревоги до сих пор не покидало ее.
– Роб- окликнула она своего помощника, стоящего рядом. – У меня плохое предчувствие.
Роб, невероятно похожий на Лорда Адриана, обеспокоено посмотрел на Мириальну.
– Ты думаешь, те корабли еще преследуют нас? – спросил он
–Я не знаю! – растерянно покачала головой девушка. – Но еще одной атаки мы не переживем. У нас половина команды нуждается в лечении, корабль в срочном ремонте. Нам нужно как можно быстрей добраться до ближайшего порта!
Роб крепко сжал руку Мириальны и с любовью посмотрел ей в глаза:
– Я