20. НАТ. ЛУГ. ДЕНЬ. ЛЕТО/СЦЕНА ИЗ РАССКАЗА ЗИМКИ
ПРАЩУРЫ, ВОЛХВЫ.
Две березы на лугу у протоки. Прадед Зимки рубит топором ту, что тоньше. Ночь, луна, звезды, шагающая береза. Ведун совершает обряд обжигания корней березы.
ЗИМКА (ГЗК)
(рассказывает нараспев, словно много раз слышанную баснь)
Одна могучая упиралась ветвями в небо, а другая тонкая и гибкая, прямая как стрела к ней прижималась. Муж и жена. Сплелись ветвями. Не разорвать. А под их кронами два прутика березовых поднялись – детки. Но задумал пращур охлупень для хлева добыть. Поленился он в лес сходить и срубил «жену». Повинился, как заведено, перед обиженной древесной душой, покормил маслом. Но с того времени стали люди замечать, что каждую ночь оставшаяся береза выдирает из земли корни и пододвигается к избам на полшага. Пядь за пядью – упрямо туда, где белеет в лунном свете нагое тело любимой. Хотели задобрить, прирезали корову – не помогло. Решили срубить – топор соскользнул по белой коре, уязвил пращура в ногу. Вот уже над самым тыном тянет береза к людям свои ветви, ветер в них завывает, корни тоскливо скрипят. Страх охватил всех. Позвали весского ведуна. Тот провел обряд, обжег ствол и дерево замерло. Стало как неживое, хотя и зеленеет каждую весну, но не цветет. Не может жить в полную силу без любимой. Замерло, как в колдовском сне. Лишь черными ночами человеческим стоном надрывается душа, заключенная в обугленном стволе и ветви тянутся к людям через тын и шарят, шарят…
21. НАТ. БЕРЕГ ПРОТОКИ. НОЧЬ. ЛЕТО.
НЕЖАТА, ЗИМКА, СЛАВОМИР
Нежата и Зимка сидят рядом на берегу протоки. В воде отражаются звезды. Теплая тихая ночь.
ЗИМКА
У нас ее боятся, березу, злой прозвали. А мне его жалко.
НЕЖАТА
Кого?
ЗИМКА
Мне кажется, внутри нее живет человек. Однажды треснет ствол, раскроется древо и выйдет из него…
Нежата обнимает ее, осторожно, оберегая больную руку. Зимка замерла, погруженная в свои мысли.
НЕЖАТА
Красивая ты. Моей назовись.
Нежата тянется к ней с поцелуем. Зимка, очнувшись, резко отстраняется. Нежата еще крепче прижимает ее к себе, но Зимка сильная, она легко снимает со своих плеч его тяжелую мужскую руку.
НЕЖАТА
(обиженно и изумленно)
Ты что? Гонишь никак?
ЗИМКА
Нет. Не гоню, но и целовать тебя не могу. Не сердись.
НЕЖАТА
Обещалась что ли кому? Могла бы сразу сказать.
Зимка медлит, как будто что-то хочет рассказать, но только качает отрицательно головой.
НЕЖАТА
(со злостью)
Ну и сиди! Больно горда. Жди своего жениха из березы, пока седой не станешь. То-то парой будете.
ЗИМКА (ГЗК)
Назови хромым быстроногого, он ухом не прянет. Осердится тот, у кого на пятке мозоль.
(Нежате с разочарованием в голосе)
Ты-то не присватайся, людей насмешишь. Беги себе, пока искать не пришли. Еще сдумают – зашибла тебя!
В этот момент на берегу появляется Славомир
СЛАВОМИР
Берегись,