– И? – не знал, как реагировать я в такой ситуации.
– Твоё имя какое? – более вежливо спросил собеседник.
– Неважно, – огрызнулся я.
– Хорошо. Зайдём с другой стороны, – улыбнулся старик гнилыми зубами. – Что ты хочешь?
– Что я хочу?
Задался самым простым и в то же время сложным вопросом. Раньше я желал быть достойным отца и стать первым его заместителем. Хотел править и управлять. Власть. Вот чего я хотел. Жаль, что в одночасье всё это у меня забрали. Теперь я в этом мире, где есть магия и кланы. Как бы абсурдно ни звучало. И чего же я хочу в этом мире, где умею владеть огнём?
– Власти, – холодно прошептал я.
– Я могу тебе с этим помочь, – улыбнулся собеседник зловеще или у него просто по умолчанию такая великолепная улыбка. Не мне судить.
– Знаешь, что такое хорошая сделка? – Осмотрел тела или, точнее, то, что от них осталось. Жуткое зрелище. Не для слабонервных. Но не для меня.
– И что же? – с любопытством спросил он.
– Хорошая сделка – эта та сделка, когда обе стороны думают, что поимели друг друга. И в твой сделке я не вижу этой выгоды.
– Ты совсем не похож на паренька из деревни. Там образование практически на нуле. Главная задача ферм – это выращивать корм, каким бы он ни был.
– Считай, что я учился на заочном, – хмыкнул я. – Какая твоя выгода?
– Это имеет значение? – якобы удивился старик. – Я помогу тебе взобраться на самый верх одного из кланов, а потом ты поможешь мне. Как взберёшься, я тебе обязательно объясню свой гениальный план…
– Цена политики, – прошептал я.
Вспомнил, как моя семья помогла одному чиновнику добраться до кресла мэра, а тот в последующие годы отдавал восемьдесят государственных заказов на строительство многоэтажек и других мелких проектов. Мы заплатили шестизначную сумму, а получили семизначную. Чистая математика, граничащая с политикой. Впоследствии мэр начал показывать зубки, и его потом никто не смог найти. Трудно найти человека в бочке, залитой бетоном и сброшенной в пещеру с подводным течением. Там точно его никто не найдёт.
– Цена политики, – весело подтвердил собеседник.
– Допустим, я соглашусь. – Уметь договариваться на своих правилах – первый залог успеха в бизнесе. – Твои действия?
– Сначала тебе нужно будет поступить в магическую академию.
– Зачем?
– Ты должен будешь научиться плавать среди акул и при этом не быть сожранным ими. Должен познать их мир. Как они общаются, как держат связь и так далее и тому подобное.
– Сзади меня одна акула уже лежит, – обернулся, чтобы указать на шефа, но вместо него обнаружил только мокрое пятно. – Раньше точно лежал. Мне нужно уметь уничтожать опасных хищников? Так как я это делаю в совершенстве. Это как обучать волка охоте…
– Он