Катерина невольно скривилась от лёгкого отвращения и недоумения.
– Самогон с Марса пьют лишь самые отчаянные психи! – сказав это, Кейти вдруг вспомнила, с кем имеет дело. – Сумасшедшая! – покачала она головой сокрушённо, словно не веря в происходящее.
– У меня смена будет с завтрашнего дня, так что я свободна. А тебя никакая выпивка не сломит, чего теряешься? – в голосе подруги так и сквозил вызов, словно она бросала перчатку на ринг.
– Зайду вечером! – бросила Кейти через плечо, возобновляя свой забег. Однако не успела девушка сделать и десятка шагов, как коммуникатор на руке завибрировал, отчаянно требуя внимания к себе.
Катерина остановилась и нажала на кнопку. Мини-голограмма высветила до боли знакомое лицо, и, тяжело вздохнув, Катерина отошла в удачно расположенный поблизости тупик. На её лице отразилась настоящая мука, словно она встретила призрака прошлого, но всё же девушка приняла сигнал и недовольно ответила:
– Ну, здравствуй, Эдвард, – её голос был холоден, как лёд, отражая всю глубину её разочарования и обиды.
– Катерина, – выдохнул он с облегчением, словно сбросил тяжёлый груз с плеч. – Переживал, что ты не примешь мой сигнал.
– Признаться, была такая мысль. Зачем вызываешь?
– Хотел поговорить с тобой, думаю, нам стоит объясниться, – его голос был полон тревоги и какого-то ожидания, словно он стоял на краю пропасти и не знал, что ждёт его дальше.
Кейти усмехнулась холодно, ероша короткие волосы, пытаясь унять внутреннее напряжение, которое распирало её изнутри.
– Ты серьёзно? Объясниться? Спустя столько лет, да ещё и по голографической передаче? Умнее ничего придумать не мог? – слова срывались с её губ, как острые осколки стекла.
– Кейти, – голос Эда стал серьёзным и решительным, – я понимаю, что время не подходящее, но ждать больше не мог. У меня нехорошее предчувствие…
– Ах, у тебя предчувствие, значит? – артистично изумилась девушка и рассмеялась. – Эдвард, давай говорить откровенно. Много лет назад ты сделал свой выбор. Уже слишком поздно менять решения, не находишь?
– Кейти, я не хотел, прошу, послушай меня… – его голос неожиданно дрогнул.
– Эди? С кем ты разговариваешь? – из коммуникатора раздался нежный женский голос, мягкий и обволакивающий, как шёлк. Катерина ни с кем не смогла бы его спутать – Рита!
– Это просто смешно, – сказала она устало, её голос прозвучал как эхо в пустом зале, отражая всю глубину её разочарования и усталости.
– Кейти, нет, постой, это не то…
Однако она уже не услышала окончания фразы, отключив передатчик и введя режим блокировки. После этого Кейти устало облокотилась о ближайшую стену и грустно, надломленно рассмеялась. Девушка ощутила, как в уголках глаз начинало щипать, и до боли сжала кулаки так, что ногти впивались в ладони. Она больше не позволит так измываться над собой. Не позволит никому ранить