Катерина потянулась к внутреннему карману куртки, где обычно хранила складной нож. К счастью, он не потерялся и был на том же месте, как верный спутник.
Но планам девушки не суждено было сбыться. Над ними нависла тень, а в следующий миг в плечо девушки ткнулось острие копья, холодное и острое.
***
Катерина с трудом пришла в себя. Тело болело столь сильно, словно ей довелось прокатиться кубарем по острым камням, оставив на коже тысячи мелких порезов и синяков. Голова разрывалась на части, а в носу стоял удушливый запах гари, словно воздух был пропитан дымом от сгоревшего корабля, напоминая о недавней катастрофе.
Закашлявшись, девушка повернулась на бок и с помощью железной руки смогла приподняться и сесть. Зачесав волосы назад, Кейти чуть было не заорала от острой, пронзающей боли в виске, которая поразила её, как раскалённый кинжал. Осторожно приложив пальцы, она провела по влажной щеке, ощущая липкость, будто её кожа была покрыта тонким слоем масла. Смутно вспомнила выстрел бластера и жгучую боль вслед за ним, оставившую за собой огненный след. На пальцах осталась кровь, алыми каплями окрашивая её кожу.
Прошипев, Кейти выругалась и мутным взглядом осмотрелась по сторонам. Пейзаж был прекрасен и завораживал взгляд, подобно картине, написанной умелой рукой художника. Девушка сидела на выступе скалы, не многим возвышаясь над деревьями, которые казались зелёным океаном, простирающимся до самого горизонта. Мелкие острые камни неприятно впивались в тело, ощущались даже сквозь потрёпанный офицерский костюм, как тысячи мелких иголок, оставляя на коже болезненные следы. Внизу простирался бескрайний лес с причудливой и буйной растительностью. Яркие крупные птицы то поднимались ввысь, то перелетали с ветки на ветку, создавая своими криками живой, кричащий гомон вокруг, наполняя воздух мелодиями дикой природы. Где-то в глубине послышалось утробное рычание дикого зверя. А над головой было прекрасное лазурное небо с воздушными облаками, окрашенными в красивые закатные оттенки. Воздух был чистый, свежий и сладкий, как утренний бриз у моря.
Точно, портал! … Профессор! – вдруг вспомнила она и посмотрела по сторонам, её сердце забилось быстрее от внезапного осознания.
Рядом лежал её личный бластер, будто потерянный солдат после битвы, покрытый пылью и царапинами. Должно быть, оторвался от крепления при падении. Не раздумывая, девушка подняла оружие и, как смогла, прикрепила к брюкам, после чего попыталась подняться на ноги. Тренированное тело тут же отозвалось неприятной болью, но Катерина прекрасно умела «глушить» подобные ощущения – издержки профессии.
Чуть прихрамывая на левую ногу, она