– За брата заступалась. Как – то обидели его во дворе, подрался, кажется, пришел, плачет, сопли на полквартала… Я за него ответила: натурально побила тех мальчишек. Один из них потом даже зауважал меня, дружить предлагал. Представь, мне десять лет и ему четырнадцать. Сказал: «Ты не женщина, ты – терминатор!»
– Он ошибся. Ты – женщина!
– Конечно…
– Сильная, смелая, самодостаточная…
– Может быть… От того мне всегда приходилось быть железной леди. А я вовсе не железная…
– Разве ты не помнишь меня? – Жанна сосредоточенно посмотрела на Сашу. Неведомо почему, но актриса старалась удержать каждый ее взгляд, сознавая, насколько приятно видеть эту откровенную улыбку.
– Конечно, помню. Даже более того. Только вот понять не могла твоего внезапного исчезновения. Я подумала – ты разлюбила моего брата.
– Разлюбила – он меня разлюбил. Я не захотела терпеть все это – наркотики, его бесконечные гулянки. Не понимаю, как вы его вернули к нормальной жизни?! Как он смог остаться адекватным человеком, да еще и достичь успеха? С наркотиками не шутят! Он за дозу мать родную готов был продать! Разрушил и свою жизнь, и мою!
– Я была рядом с ним, возила по клиникам. Уколы, капельницы. Не говори о нем плохо. У брата чуткое сердце и ранимая душа.
– Выходит, я не смогла, а у тебя получилось? Как это возможно?
– Я его сестра. Не будь ревнивой.
– Я уехала… Но все это время хотела увидеть его глаза, наполненные слезами раскаяния.
К горлу подкатывали рыдания, она ощущала острую необходимость говорить с Сашей о наболевшем.
– Я сказала ему, что меня ждет во Франции перспективный жених и он, жалкий наркоман, мне не нужен.
– Ники так страдал! Рвал на себе волосы, всюду искал тебя. Зачем?! Зачем причинять боль человеку, которого любишь? Или ты не любила? Это он любил – безответно и самозабвенно.
– Думаешь, я не переживала? Все не просто, к сожалению…
– Ты жалела?
– Я обманула его, никто меня тогда не ждал. Позже действительно вышла замуж. И тут совсем растерялась…
– Я и теперь вижу тебя потерянной, – Сашина рука участливо сжала ее пальцы.
– Я подумала, что тебя больше не увижу, – слезы, доселе сдерживаемые, закапали по щекам неудержимой рекой. В тот же момент невидимая преграда между той слабостью, которой она позволила проявиться, и Сашиной теплой поддержкой незаметно рассеялась. Жанна прижалась к ее груди, точно беззащитный ребенок, охваченная непонятным волнением. Она чувствовала себя уязвимой перед этой красивой женщиной, знавшей всю правду, перед новым ощущением, приближающим ее к познанию прежде неведомого счастья. Желание стать самой собой, сбросить многолетнюю маску актрисы вырывалось из сердца, готового выпрыгнуть из груди. По телу пронеслась дрожь – непреодолимая волна нежности запульсировала так стремительно, что Жанна не успела оценить ситуацию. Сашино тело молниеносно