Звездный Изгнанник. Между двух огней. Алексей Крючков

– несмотря на всю его важность, он вылетел у капитана из головы. Его волновало совсем другое. Друг… или человек, которого он был готов назвать своим другом… человек, которому он всецело доверился, несмотря ни на какие разговоры, несмотря ни на какие слухи, деяния и чудачества. Все это время он пытался разгадать ее, прочитать, что у нее на уме. И уже был почти уверен, что ему это удалось. Неужели все это был лишь блеф? Неужели он был настолько наивным? Почти год она успешно водила за нос всю команду? Но зачем? Если все это время у нее были сугубо корыстные цели, она давно могла продать всю команду с кораблем, как однажды и сказала капитану. Но тогда он посчитал это всего лишь шуткой. Хотя в общении с ней всегда было тяжело понять, когда она шутит, а когда говорит серьезно.

      «Тебя опустили с небес на Землю, капитан. Увы, ты всегда был склонен доверять людям. И ничему тебя жизнь не учит. Ты попался так в прошлый раз с Кортесом, и в этот раз, похоже, тебя облапошила эта девица. Было странно с твоей стороны надеяться, что ты один прав, а весь мир ошибается. Непонятно только, почему она столько тянула. Год. Целый год. Зачем это было ей нужно? Или она просто игралась с тобой, теша свое самолюбие? И как-то уж очень она продешевилась. Неужели за этот контейнер ей предложили такую цену, что пришла пора действовать? С ее талантами к манипулированию она легко могла продать весь корабль, да и команду скинуть в рабство на той же Гигее, если этот бизнес там еще в ходу. Все это странно».

      Алексу не хотелось в это верить. Она стала частью его команды, он прощал ей все. К ней привязались все, кроме, пожалуй, Лео. А теперь, выходит, что он один был прав. Он один смог трезво мыслить в этой ситуации. Капитан сидел сейчас на армейском ящике – единственном, что осталось от пиратки. Он словно отключился от реальности. Мысли лезли в голову самые разные. Но все они сводились к одному. Тесс ушла. Жестко кинула их всех.

      «Нож в спину», – вспомнил слова Кортеса Алекс.

      «Так, Лекс, подожди. Соберись с мыслями и не делай поспешных выводов. Предугадать мысли и действия этой девицы всегда было невозможно. Если ее подключить к детектору лжи, она его силой мысли взорвет. Причем не сломает, а именно взорвет. Может, все это какой-то хитроумный план?.. Ааа, черт… не ломай себе голову, Рэй. Скорее всего, все это туфта. Ты опять пытаешься найти что-то хорошее, что-то положительное. Найти оправдание. А может, этого ничего и нет. Тебя надули, обвели вокруг пальца, как ребенка. Ты пытался прочесть этого человека, а по факту тебя самого прочли как открытую книгу, разложили тебя по кусочкам и поняли, что с тобой можно делать. И все равно, много остается непонятным. Понять эту дикарку, наверное, не суждено никому».

      Лекс спустился вниз и молча прошел через грузовой отсек. Никто не задал ему ни одного вопроса. Все уже поняли, что Тесс в каюте нет. Кейси к тому моменту уже пришел в чувства. Рэй подошел к нему, схватил за грудки и встряхнул.

      – Где она?! – яростно воскликнул он.

      – Вам это лучше знать, капитан. Вы держали на корабле необузданную волчицу, а теперь лучше скажите мне, где груз? Вы можете себе представить,