Однажды в начале лета (в Простоквашино всё интересное всегда случается в начале лета) почтальон Печкин принёс дяде Фёдору послание. Оно было положено в красный тревожный конверт и было написано кривыми разноразмерными буквами, вырезанными из газеты:
– Нормальные люди таких писем не пишут, – сказал кот Матроскин. – Это какие-то жулики нам письмо прислали.
Дядя Фёдор немедленно отправился на дачу к профессору Сёмину и отослал такой ответ:
Не понял… Дядя Фёдор.
Когда он вернулся, то немедленно устроил расширенное совещание с привлечением почтальона Печкина.
– Нет у нас никакого наследства, ни нашего, ни не нашего, – сказал Матроскин. – Вот если мы помрём лет через десять, тогда кое-что, может быть, и останется. Коров будет несколько, тракторов там, сенокосилок.
– Не говорите, молодые люди, – сказал Печкин. – Может быть, вы чем-нибудь таким владеете, о чём и сами не знаете. Например, у вас какая-нибудь икона старинная на чердаке стоит или там сундук с отрезами.
Как только он про сундук сказал, в голове у Шарика сверкнуло.
– А помните – мы с вами клад нашли? – сказал он. – Клад-то как раз в сундуке и был.
– Шарик, Шарик! – закричал Матроскин. – Ты что?! Ты про это помалкивай!
Но помалкивать уже поздно было. Все задумались.
– Вот видите, – говорит Печкин. – А если поискать как следует, может, у вас и бриллианты найдутся.
– Какие бриллианты! – кричит Шарик. – Вы что, гражданин Печкин, совсем спятили?
– А что? – говорит Матроскин. – А ведь он прав – у нас все валенки и все телогрейки бриллиантами обшиты. А на штанах пуговицы золотые.
Потом он подумал и добавил:
– Нет, не для этого мы, гражданин Печкин, вас на совещание звали, чтобы вы такую ерунду говорили.
Печкин обиделся на «гражданина» и на «ерунду» и ушёл.
– А теперь, – сказал дядя Фёдор, – давайте подумаем. Ведь мы с вами в нехорошую историю попали.
– Почему?
– Мы клад нашли?
– Нашли.
– Если мы его нашли, его по правилам государству сдавать положено. А государство тому, кто клад найдёт, выдаёт премию. Мы клад не сдали?
– Не сдали.
– Вот то-то.
Шарик и Матроскин задумались. А дядя Фёдор продолжал:
– Теперь я понимаю, какое наследство с нас жулики требуют, – сказал он. – Это тот самый клад.
В домике надолго повисла тишина.
– И бандитам отдавать клад не хочется, – сказал Матроскин. – И к государству обращаться рискованно.
– Почему? – спрашивает Шарик.
– Потому что оно спросит – а почему это вы клад вовремя не сдали? А что вы с деньгами сделали? А корову на какие деньги приобрели?
– Государство – это кто? – спросил Шарик дядю Фёдора.
– Этого никто не знает, – ответил дядя Фёдор. – Это большое количество дядь и тёть. Они сидят в разных учреждениях и за нами наблюдают. Милиционер – это государство. Пожарный – это государство. Медицина – это тоже государство.
– А кто у них самый главный? – спросил кот Матроскин.
– Самый главный – президент, – ответил дядя Фёдор.
– Вот придёт к нам президент, – сказал Матроскин, – и спросит: «Почему это вы мне клад не сдали? Он вам неположенный». Что мы ему ответим?
Все молчали.
– А давайте мы клад на место отнесём, – испугался Шарик.
– Нет, – сказал Матроскин. – Подождём. Никогда не надо бежать впереди паровоза.
Глава вторая. События, связанные с Печкиным
Тем временем на Простоквашино надвигалось удивительное событие – почтальон Печкин решил жениться.
За последнее время Печкин здорово изменился, потому что его резко повысили. Раньше он был просто почтальон, а после повышения стал заведующим почтой.
Он, как и раньше, сам все письма и телеграммы разносил, но зарплату получал большую. После такого повышения Печкин сразу заважничал, выписал себе городские красивые журналы, купил пиджак и галстук.
Целыми днями он сидел дома перед окошком, чтобы электричество экономить, и читал, читал, читал. У него даже очки изнашиваться стали.
Особенно он полюбил журнал «Как создать хорошую семью». В этом журнале он читал все брачные объявления. Объявления были все одно другого интереснее:
Эффектная, хрупкая девушка средних лет, без вредных привычек с автомобилем ищет себе спутника жизни для совместных прогулок в лесу на лыжах.
Ангельского характера, очаровательная леди с двумя высшими образованиями с удовольствием свяжет свою жизнь с достойным и мудрым академиком. Других вариантов не предлагать.
Зеленоглазая,