Во-вторых, это было модно, и люди просто повторяли за другими. Конечно, просматривать такие снимки непосвященному человеку неприятно, однако для родных покойника – это дорогие сердцу воспоминания. За границей «post mortem» был популярен в аристократической среде. Однако, если говорить о России, у нас такая мода не прижилась. Тем не менее в настоящее время «post mortem» является объектом интереса и коллекционирования.
– Вам известны такие коллекционеры?
– Надо навести справки.
– Тогда прошу вас, наведите. Потом позвоните мне, и сразу договоримся о встрече. – Анна взяла фотографию и поднялась на ноги.
Штурм, не вставая, посмотрел на нее снизу вверх.
– Мы не обсудили еще одну важную деталь снимка.
– Какую? – Она медленно опустилась на стул.
– Взгляните на ноги девушки, – они не достают до пола, болтаются в воздухе. А теперь вглядитесь в темноту позади них. Ничего не замечаете?
Анна вгляделась в фотографию и спустя минуту произнесла:
– Там чьи-то туфли.
– И кажется, они с металлической пряжкой. С большой долей вероятности, в кресле под покрывалом сидела женщина. – Илья Штурм встал и, подводя черту, заключил: – Держать на коленях покойницу – для этого нужны крепкие нервы. Хотел бы я посмотреть на эту особу.
Анна воздержалась от комментариев. Заручившись обещанием о помощи в будущем, она попрощалась и вышла на улицу. Как только уселась в машину, тут же позвонила в Москву своему начальнику, полковнику Савельеву.
– Юрий Алексеевич, это Стерхова.
– Ну, наконец-то! – воскликнул тот. – Когда намереваешься возвращаться?
– Я задержусь в Питере.
– Не понял…
– Мне очень надо. Понимаете? – Она на ходу подбирала аргументацию.
– Ничего не понимаю! Объясни!
Анна заговорила, и на другом конце повисло долгое молчание. Савельев слушал очень внимательно, не задавая вопросов. Когда она закончила, Юрий Алексеевич сказал:
– Ну что же… Дело, конечно, странное. Справишься в одиночку?
– Если оформите командировку, подключу местных товарищей, – ответила Анна.
– Командировку, говоришь… Через неделю ты должна была ехать в Саранск.
– Пошлите туда Семенова.
– А как мне перенести командировку в Питер с декабря на сентябрь? Об этом ты подумала? У нас, между прочем, есть утвержденный план!
– Уверена, вы сумеете.
– Сумею… – безрадостно обронил Савельев. – В Питер в декабре должен был ехать Семенов.
– Да он будет только рад. Никому не хочется ехать в Питер. Вы это знаете.
– Ну что ж, попробую договориться, – сдался Савельев. – Но в помощь тебе отправлю Семенова! И не возражай! Считай, что это приказ.
– Спасибо…
Швырнув мобильник на пассажирское сиденье, Анна уставилась перед