Солнце пробивалось сквозь густую листву и начинало припекать, новый день вступал в силу, и Мария впервые ощутила движение времени. Для нее все дни уже давно смешались в один бесконечный, но после сегодняшней ночи, каждая прошедшая минута приближала ее к концу трехмесячного срока. Что же ей делать? Она почувствовала раздражение сестры, когда сказала, что хочет отказаться от статуса Смерти. Анна хотела вернуться домой, настолько сильно, насколько Мария не хотела возвращаться. Теперь каждый жнец знал, что коса выбрала ее. Сколько захотели ее найти? Сколько захотели узнать, кто она такая? Почти все. Мария нутром ощущала, что она с сестрой больше не в безопасности.
Просидев весь день в лесу, Мария решила, что чем быстрее поговорит с комитетом Судьбы, тем легче ей станет, и она начнет разрабатывать план по отказу косе. Обернувшись вокруг себя, Мария исчезла в черной дымке.
Оказавшись в знакомом светлом холле, она даже обрадовалась. Вот только в холле никого не было. Мария стояла ровно в центре зала, над головой вместо потолка было что-то наподобие облаков, белый туман служил внешней преградой. На каждой стене была изображена фреска с одной из управительниц комитета Судьбы. Но главное место в холле занимали пять столов, заваленные книгами судьб людей. А за столами в стене виднелась золотая дверь, ведущая в библиотеку книг судьб. Вход посторонним строго запрещался.
– Есть кто-нибудь, ― громко крикнула Мария.
Золотая дверь отворилась и из нее вышла Арфа, одетая в белое платье, а на талии повязан тонкий золотой ремешок. Такая одежда была у всех женщин здесь.
– Как вам последние новости? ― саркастично спросила Мария.
– Мы и подумать не могли, что коса выберет тебя.
– Правда?
– Да, коса находится вне поля нашего видения, ― Арфа внимательно осмотрела Марию и добавила, ― как и ты.
– Вы же должны всё про всех знать, ― возмутилась Мария. ― Смена хозяина косы происходит раз в тысячу лет, раньше вы всегда отслеживали это явление.
– Мы бессильны, когда дело касается тебя и твоей сестры, ― грозно сказала Гайя, вошедшая в холл. За ней вышли и остальные. Все смотрели на Марию с подозрением, или ей так показалось?
– Что мне делать? ― спросила Мария.
– О чем ты? ― задала встречный вопрос Гайя.
– Мне закрыт путь в Подземный мир, как мне отказать косе?
Пять женщин удивленно переглянулись между собой.
– Косе еще никто не отказывал, ― сказала Селина.
– Я не против стать первой, ― ответила Мария.
– Почему ты не хочешь вернуться? ― озадаченно спросила Веста. ― Сменилось ни одно поколение жнецов с того рокового дня, нынешние жнецы вас не знают.
– Они могут узнать. Он интересует многих до сих пор. И что будет, когда правда откроется? Нападут на меня и Анну, чтобы отомстить.