Преподаватель остановился и от души рассмеялся.
– Я что-то смешное сказала?
– Нет, просто удивляюсь твоей наивности.
– А разве это смешно? Мне вот, например, плакать тогда хотелось.
– А мне – смеяться. Детка, ты не сказала мне, как тебя зовут?
– Светлана.
– Светлана, а не попить ли нам с тобой чайку?
– Где?
– У меня дома. Я же объяснил, что тут недалеко живу.
– С удовольствием, – сказала я и вышла следом за ним из института.
Глава 2
– А на какой улице вы живёте? – на всякий случай поинтересовалась я у своего нового знакомого.
– Сейчас поймаем такси. Ехать ровно десять минут. Кстати, я как будто знал, что у меня будет гостья. У меня в холодильнике свежий торт. Ты сладкоежка?
– Да. Я знаю, что сладкое вредно, но ничего не могу с собой поделать.
– Сейчас не разберёшь, что вредно, а что нет. Я всегда успокаиваю себя тем, что живём один раз.
– Значит, вы не верите в загробную жизнь?
– Я верю только в то, что вижу.
Мы сели в такси, я откинулась на спинку сиденья, закрыла глаза и представила, как под бурные аплодисменты поднимаюсь на сцену, чтобы получить приз за лучшую женскую роль…
Зал гремит. Женщины смотрят на меня ревниво, мужчины, позабыв про своих жён и любовниц, выражают мне своё восхищение. Я широко улыбаюсь, и в моей улыбке читается вызов. Я бросаю вызов этому залу, да и не только залу: бросаю вызов целому миру. Я красивая и успешная, а в нашей стране таких очень не любят. Такие, как я, раздражают окружающих, нам любят перемывать кости, но мы к этому привыкли, потому что понимаем, в какой стране живём. Сильные должны быть великодушны по отношению к слабым. Поэтому мы прощаем окружающих их нелюбовь к нам. Мы сильные, а сильным не к лицу переживания слабых. Но такие, как я, есть, и от нас никуда не денешься… Стоя на сцене, я втянула живот и расправила плечи. Зал встал и аплодирует