Нардэн, вглядываясь в глаза девушки, притянул её к себе в объятия и положил ладонь на затылок. Держа её так, он максимально точно чувствовал течение биотоков в её теле.
– Скажи мне правду, – почти нежным тоном потребовал он.
У Элюзаль появилась надежда при этих словах.
– Мой принц, я никому не скажу, никогда, – горячо зашептала она. – Вы покинете дворец, никто не узнает. Пощадите меня, я ни в чём не виновата. Никто не подсылал меня к вам.
Девушка не могла даже сглотнуть и шептала мольбу на одном дыхании.
– Я лишь… спросила… от чего вы бежите, как спросила бы любого другого… Я вас не выдам…
Нардэн сжал пальцы.
– Нет!.. – с последним хриплым криком Элюзаль замолчала.
Вот и всё. И больше нет её мыслей, и страх не поможет ей. Жестокие объятия принца перестали пугать. Смерть в его горячих руках совсем не страшна…
Сквозь глухие удары собственного сердца, Элюзаль внезапно услышала свой хриплый судорожный вдох и ощутила медленное падение. Она оказалась на коленях, не могла дышать и едва различала свет сквозь тёмную пелену перед глазами.
– Тихо, тихо… садись…
Посадив девушку на палубу, Нардэн расстегнул и вытащил все ремни из-под её платья. Освободил её грудь и промежность, убрав всё, что мешало дыханию и сдавливало её тело. И пока Элюзаль приходила в себя, растирал ладонями её плечи.
Девушка наконец осознала, что жива, но от неожиданных прикосновений принца к себе дрожала и сжималась.
– Прости меня, – мягко произнёс Нардэн, – я должен был проверить.
Элюзаль подняла на него сверкающие влагой глаза, полные обиды и возмущения.
Принц отпустил девушку и сел напротив, тоже внимательно глядя на неё. Его подозрения не оправдались. Молодые женщины в специальной службе императора очень хорошо обучены, и его попытка задушить такую закончилась бы плохо для него.
Он дал повод – признался в преступлении, о котором сотрудница специальной службы может донести императору. Это уже стало бы лакомым куском. И сейчас он плевался бы кровью, а она связывалась бы с куратором и докладывала о случившемся.
Но Элюзаль не сопротивлялась и рыдала от страха и обиды. Эти чувства создавали биотоки в теле человека, как и любые другие, и Нардэн, будучи эгрессером, прекрасно чувствовал их. Держа девушку в крепких объятиях, он принимал только эти ощущения своей жертвы. Она не обманывала. А сейчас сделала попытку отползти от него, но боялась отвернуться и пятилась, путаясь в своем пышном прозрачном платье.
– Это мне нужно бояться тебя, – вздохнул Нардэн. – Моя жизнь теперь зависит от тебя. Старая вера – враг Мезамеросов. Если мой отец узнает о том, что я исповедую её, он казнит меня.
Элюзаль всё-таки отползла на несколько шагов и смотрела по-прежнему с обидой.
– Вы его сын! – хриплый шёпот получился у неё гневным. – Вы наследник империи! Он так не поступит!
Нардэн вымученно усмехнулся:
– А моя мать была