Ввиду этих бесспорных фактов и глубокой связи позднейших республиканских флотов с греческими городами эллинского Востока удивляет то, что Моммзен, столкнувшись с понятием «наварх» и «триерарх», пользуется первоначальным значением этих слов. Тем не менее так обстоит дело. Объяснение Моммзена, что в римском флоте триерархи командовали триремами и меньшими судами, а навархи квадриремами и квинкеремами, утвердилось в последующей литературе так прочно, что, видимо, сохранится надолго.[138] Моммзен тем не менее абсолютно не прав.
После изучения эпиграфических свидетельств любая концепция о навархе как капитане корабля быстро рушится. Навархи никогда не ссылаются в своих памятниках на какой-нибудь корабль. Это делали порой триерархи. Они командовали небольшими отрядами кораблей. Навархи не замечены на таких постах.[139] В заключение опровержения тезиса о том, что навархи командовали судами более крупными, чем триремы, можно добавить еще один факт. Минимум пять из флотов провинций, в которых определенно не было квадрирем и квинкерем, имели навархов.[140] И наконец, в литературе имеется определенное замечание Галена: «Издавна они называли командиров трирем триерархами, но теперь они называют так командиров всякого корабля, даже если корабль не является триремой».[141]
Если наварх не был капитаном корабля, то он мог занимать только пост командира эскадры. У нас нет прямых доказательств того, что имперские флоты были разделены на эскадры, но до и после этого периода флоты, в общем, так делились. Эллинистические флоты и флоты поздней римской республики часто формировались на основе эскадры, в каждой из них числилось по шестьдесят кораблей. В византийском флоте дромоны объединялись по три – пять единиц под командованием комеса (comes) или наварха (nauarchos).[142] У Вегеция есть замечание, что имперские флоты делились на десять когорт под командованием десяти трибунов, и хотя это само по себе сомнительно, стоит учитывать, что командира эскадры в конце IV века, которого грек Зосима называет навархом, Аммиан Марцеллин называет трибуном.[143] Иначе, за словами Вегеция может стоять ссылка на командование навархом эскадрой. Фибигер полагает, что δεκανοι (командиры десятью кораблями) итальянского флота, которые посвятили надпись Луцию Веру в Августеуме Александрии, были навархами и что их эскадры насчитывали по десять кораблей. Это смелое предположение не может считаться доказанным, но в нем много привлекательного. Следует помнить, что Август посвятил Аполлону Акция десять кораблей и что подразделение из десяти судов упоминается повсюду.[144]
При Августе должности навархов и триерархов занимали в основном опытные греческие моряки, которые использовали родной и латинский язык в посвящении М. Миндию Марцеллу. Один из таких навархов, С. Нумизий Прим, поселился в Синопе, где стал жрецом культа Августа и занимал