– Вера… Надежда… Любовь? – рассеянно переспросил, и усмехнулся. – Простите меня. Я, как следует, не поздоровался с вами, мои маленькие гостьи. – На этих словах он протянул руку каждой из девочек и осторожно пожал их крохотные ладошки. – Ах, да. Меня зовут Вадим, а не граф Дракула, как ваша мама решила.
– И кловь вы не пьете? – немного разочарованно переспросила Надюша.
– Только по выходным, – отмахнулся Вадим.
Поднявшись на ноги, он все еще выглядел сбитым с толку. Сунул руки в карманы пальто, отрывисто вздохнул в такт своим размышлениям.
– У твоих детей необычный цвет глаз, – неожиданно выдал и резко ко мне повернулся.
Зеленые изумруды теперь больше были похожи на два пронзительных сканера. Цепляющие любую деталь.
– Почему… необычный?…
– Зеленый. С таким редким оттенком, – вкрадчиво произнес и прищурился. – Прямо как у меня.
Былое радушие из его голоса пропало, как не бывало. Теперь тон отдавал всеми оттенками льда.
Мои девочки чутко чуяли любое настроение взрослых. В словах Вадима, вероятно, расслышали обвинение. Потому опустили головы, как по команде, решив что где-то проштрафились.
А я воинственно упрела руки в бока:
– Можно подумать, это такая уж редкость!
– Редкость, вообще-то. Такой цвет имеют всего полтора процента людей, а уж оттенок… – прищурившись, попытался заглянуть в самую душу.
Вздернула подбородок:
– Цвет глаз достался девочкам от отца. Видишь ли, он оказался мерзавцем, который пользуется доверчивостью невинных девушек, а потом исчезает! – я так разозлилась, что даже не сразу сообразила, что именно несу прямо при дочках.
А Вадим тем временем продолжал играть в свои игры
– Может быть, у него были на то обстоятельства? – произнес он с нажимом.
И в этот миг я была уже на сто процентов уверена – помнит, узнал.
Просто делает вид. По неведомым мне «обстоятельствам».
– Что ты этим хочешь сказать? Какие такие обстоятельства? – усмехнулась я горько, осознавая, как низко с его стороны было притворяться все это время. – Может, скажешь прямо уже?
Он немного помедлил, прежде, чем выдать:
– Обстоятельства могли быть самыми разными. Просто вы, женщины, часто не справедливы к мужчинам.
Странно, что у меня после этих слов пар из ушей не пошел, как у кипящего чайника.
– Значит, дальше будешь притворяться, что просто так взял меня на работу?! – процедила я, решив расставить все точки над «и».
А Вадим теперь рассеянно хлопал глазами. И как будто правда не понимал, о чем я толкую.
Наш диалог больше напоминал разговор слепого с глухим.
– Конечно, не просто так… – наконец вкрадчиво отозвался он через паузу, кивнув своим мыслям.
Подошел ближе, остановившись от меня в миллиметре. Тихо, но твердо продолжил:
– Потому что ты лучшая в своем деле. Неужели, неясно?
– Ясно, – обреченным эхом отозвалась, и на тот же шаг отступила.
Его