Я помалкивала, радуясь, что обо мне позабыли. Наблюдать за творческим процессом со стороны оказалось намного интереснее. Однако вмешиваться и говорить, что Вене и Валентину следовало бы поменяться ролями, не стала. Если они сами не замечают очевидных вещей, кто виноват? Какой из тощего мальчишки в очках грозный лесной хищник? Зато из Симочкина отличная охотничья собака получилась. Он так натурально чесал рукой за ухом, принюхивался и тявкал, когда брал след, что легко на его месте представить животное.
Полноватая Оля Кочкина вызвалась играть маму Шапки, а Косицину дружно определили на роль бабушки. Из оставшихся девчонок, Тони Рожко и Гали Стародубцевой, сформировали песенный дуэт, а Ирине Желтовской поручили оформление стенгазеты. Темы для номера тоже обсуждали всей группой. Решили разместить там афишу предстоящего спектакля, а также поискать информацию на тему дружбы и взаимовыручки. Раз уж хозяйка дома поручила Семену Бонифатиевичу нам помогать, то мы и обратились к нему с просьбой насчет библиотеки.
– Конечно, вы можете ей воспользоваться. Как и дети из других отрядов, – разрешил мужчина и любезно показал, где она расположена.
Просторный, с колоннами зал высотой в два этажа был заставлен дубовыми книжными стеллажами от пола и до самого потолка. По периметру помещения на высоте двух с половиной метров протянулся балкон, с которого открывался доступ ко второму ярусу с книжными полками. Квадратные колонны, подпирающие потолок, также представляли собой хранилище для книг. К самым труднодоступным местам можно было добраться при помощи приставных лестниц.
Для удобства книгоманов свободные зоны библиотеки оборудовали кожаными диванчиками, креслами и столами. Отдельным украшением служила многоярусная люстра, ниспадающая каскадом хрустальных пластинок до самого пола. Окна в библиотеке отсутствовали, но дневной свет с легкостью компенсировали яркие лампы на столах и художественные бра, вписанные в декор стиля ампир сочными мазками.
– В этих секциях, – мужчина провел нам экскурсию по первому этажу, – представлены книги и учебники школьного курса. А вот на этих полках хранятся периодические издания за последние сто лет, – не без гордости похвалился слуга. – Далее идут стеллажи с зарубежной литературой и трудами мировых классиков.
– А что на втором? – живо поинтересовалась Ирина.
– Работы средневековых авторов, раритеты, сохранившиеся до наших дней в единственном экземпляре. Доступ к ним, к сожалению, ограничен, – сразу предупредил мужчина. – Но, уверяю, в этой библиотеке даже самый привередливый читатель найдет книгу по вкусу.
– Здесь собраны настоящие сокровища, – оценила я. – Как давно