Располагаясь на одинаковом расстоянии, они брали Драконью Долину в кольцо, которое прерывалось только в одном месте – на северо-востоке.
– Красивые, – выдохнула Дэниэль.
– Поверь, девочка, их назначение совсем не в красоте.
– А в чем? Что это такое?
– Это… – Бренна задумалась, не зная, как двенадцатилетнему ребенку объяснить все тонкости мироздания, – это энергия в чистом виде. Дающая силу и жизнь драконьему племени. Их называют Столпами Земли.
– Как они их построили, столбы эти?
– Не столбы, а столпы, – поправила ее тетушка, – Никто ничего не строил, они бьют прямо из недр земли, доставая до самых небес.
– Как? Я не понимаю, – Дэни развела руками.
Тетушка промолчала, задумчиво устремив взгляд к горизонту, потом вздохнула и начала говорить:
– Я попробую объяснить. Не пытайся понять, как оно действует, просто прими, как должное. Так есть и так будет, независимо от того, поймешь ты что-то из моих слов или нет. Наша долина расположена в таком месте, где земля богата не только лесами, полями да урожаем летним. Глубоко под землей залегают жилы магические, в которых сила бьется, мощь природная. Когда выходит она к поверхности, рождается столп искрящийся, что мы Ильфидом именуем. Когда-то много веков назад, привлеченные именно этой силой, к нам пожаловали первые драконы.
– Откуда? – не удержалась от вопроса девочка.
– Долина огорожена от остального мира горной грядой Хатти-Шат. Видишь, вон те, самые высокие вершины? – кивнула в сторону заснеженных пиков, – за ними простираются Серые Пустоши. Поговаривают, где-то там, на бескрайнем каменистом плато стоит исполинское зеркало древнего портала, что ведет в Срединный Мир. Оттуда драконы и пришли, почувствовав энергию долины.
– Золотые драконы?
– Нет, девочка моя. Древние драконы – черные и белые. Все остальные цветные кланы пошли от них. Они расселились по всей долине, основав свои города там, где великие жилы подходят близко к поверхности. Источник их силы – Ильфид. Пока он сияет, драконий клан благоденствует. И чем сильнее свет, чем толще столп, тем могущественнее клан. Именно поэтому наш Император – золотой дракон. Серебро его правая рука. Остальные кланы на вторых ролях. Аметист вон, еле приметен в лучах полуденных.
– Почему они не сделают свой Ильфид ярче, как у остальных?
– Это не в их силах. Если бы драконы сами могли расширять и усиливать свои столпы, нас бы ждал хаос. Они бы зубами землю рвали, когтями драли. Во всем должен быть баланс. Сделать Ильфид ярче по силам только дочерям долины.
– Кто это?
– Девушки, которые слышат Песнь Земли. Их забирают в драконьи города и там они подпитывают Ильфид.
Дэни в ужасе распахнула глаза:
– Они погибают???
– Нет, конечно, глупая! Они прекрасно живут в городах. Многие остаются при Дворах, а некоторые даже выходят замуж за драконов. Им дарят почет, уважение, любовь. Те, кому достается Песнь