Во-первых, потому что из-за него и его глупой шутки с ослом я едва не получила пулю. А во-вторых, он окрестил меня «принцессой», а мне совсем не нравилось это прозвище!
Чем больше солнце клонилось к закату, тем более дикими становились вокруг нас пейзажи. Даже едва виднеющаяся тропа, по которой мы ехали последний час, бесследно исчезла.
Когда небесное светило окончательно спряталось за высокие бескрайние горы покрытые густой растительностью – мне стало не по себе.
Впереди виднелась лишь зелёная стена – море из высоких пальм и диких, с виду абсолютно непроходимых, зарослей. Ни деревушки, ни городка… Только густой туман, что клубился над землёй словно пар из преисподней. Даже воздух вокруг стал слишком душным, тяжёлым, приторным до тошноты…
Дамиан прибавил ход, направляясь прямо в гущу этой пугающей природы, и я испуганно переглянулась с Нэйтом.
Это и есть дикие земли?
– Уже совсем темнеет, – встревоженно заявил Нэйтан и прокашлялся. – Как скоро мы доберёмся до ближайшего городка или деревни, Дамиан? Мне необходимо срочно принять ванну. Потому что я и моя лошадь пахнем абсолютно одинаково…
– Больше городков и деревень не будет, – ответил Дамиан, подтверждая мои догадки. – Сегодня мы будем спать под открытым небом.
– И что не будет ни выпивки, ни женщин, ни теплой мягкой постели? – на лице Нэйта отразилась вся скорбь мира.
– Именно. Только жёсткий походный тюфяк, дым костра и дикая природа вокруг… Романтика, – протянул, ухмыльнувшись, Дамиан.
– Это дикие земли? – воодушевился Анхель.
– Почти. Скоро мы доберёмся до реки. Там мы оставим лошадей, и дальше пойдем пешком… Привал сегодня у нас будет поздно.
Пешком?!
Я с ужасом взглянула на непроходимые заросли, которые, казалось, поглотят любого, кто сделает туда хоть шаг.
– Э-э… Сеньор де Банкс, – я прокашлялась и обратилась к историку, что ехал между мной и Дамианом. – Вы не могли бы сказать этому типу, что я не собираюсь идти пешком по этим местам? Скажите ему, что я вообще не собираюсь туда идти.
Анхель, уставший от наших «передайте», тяжело вздохнул. Только открыл рот, чтобы передать мое послание, как Дамиан, ухмыльнувшись, заявил:
– Анхель, скажите сеньорите Лоури, что у нее нет выбора, и если она отказывается идти пешком, то я понесу ее на своем плече.
Я стиснула зубы до скрипа. Вот же упрямый осел!
– Передайте ему, что я самостоятельная женщина, и у меня есть право выбора! И этот дикарь не вправе мною командовать! Он мне никто!
– Передайте ей, что этот дикарь сделает так, как он желает.
Анхель не успевал поворачивать голову в нужную сторону и открывать рот.
– Скажите ему, что там, откуда я родом, царит равноправие! – с каждой секундой я заводилась все сильнее. – И женщина сама вправе принимать решения!
– Мне наплевать, у меня патриархат, – Дамиан саркастично усмехнулся. –