– Все пока идет по плану. Умница, – незаметно прошептал мне на ухо Ярослав, провожая взглядом удаляющую спину Пелагеи, – но про день всех влюбленных ты все-таки зря.
– Извини, я подумала, что так будет более правдоподобно, – беззвучно, шевеля одними губами, сказала, на что Ярослав приблизился к моим губам. Я затаила дыхание, но он остановился в миллиметре от них, строго следуя правилам и не увеличивая мой гонорар ни на копейку.
– Впредь постарайся держать свой рот на замке. За нас буду говорить я, – миленько бросил угрозу.
– Как скажешь, любимый, – покорно ответила я, скрывая за всем этим "Не дождешься!"
– Пелагея, деточка! Постой! – мать окликнула беглянку.
Она вся задергалась, засуетилась, как только Гея рванула из гостиной со скоростью баллистической ракеты. Торопливо выбежала из-за стола, бросаясь вдогонку, но девчонку уже ветром сдуло. Только шлейф ее тошнотворных приторных духов оставался кратковременным напоминанием о ней.
Мать наказала моей сестре проследить за Пелагеей и постараться вернуть ее за стол, затем подошла к нам.
– Настенька, добрый вечер. Очень неожиданная, но безусловно приятная встреча. Присаживайтесь ко всем за стол, – залебезила она мягким тоном, пропитанным фальшью, вцепилась в мой локоть. – Я украду у вас Ярослава на минутку? Вы же не против?
– Нет, – безразлично ответила Настя, голодным взглядом рассматривая жрачку на столе.
Вот ведь невестушку я себе выбрал! В первую же минуту променяла меня на устрицы и ризотто с чернилами каракатицы.
– А я против, – запротестовал. – Мы же только пришли. С моей стороны некрасиво оставлять Настю одну с незнакомыми людьми.
Мать зыркнула на отца через всю гостиную и махнула ему рукой.
– Левушка, познакомь девушку нашего сына с гостями, проведи ей экскурсию по зимнему саду, если тебя не затруднит.
Отец хотел было ей возразить, но гневному матушкиному взгляду противостоять было бессмысленно. Напоровшись на него, он сиюминутно подорвался с места и как преданный пес засеменил в нашу сторону.
Мало того, что я не хотел оставлять Настю без присмотра ни на секунду, так я еще начал переживать за то, что без меня Настя могла ляпнуть отцу что-нибудь такое, за что нас могли выдворить отсюда без сожалений. Ведь у этого дьявольского создания отродясь отсутствовали речевые фильтры.
Это при подъезде к усадьбе я был уверен в ней, но, когда она посыпала мою голову пеплом, заявив о свадьбе в день всех влюбленных, я всерьез запаниковал.
– Дорогая, извини. Мама – это святое. Буду ровно через минуту, – уважил мать и, строя из себя джентльмена, поцеловал Насте ручку.
– Не переживай. Все будет хорошо, – легонько похлопала меня по плечу, но ее слова не внушали никакого доверия.
Передав