Во-первых, я действительно был сидархом, хоть она и не могла этого знать, а всяким сказаниям никто не поверит. Однако то, что она говорила насчёт спящих червоточин, меня заинтересовало.
Во-вторых, я уже понял, где, вероятно, скрыта та червоточина, которую они пытаются найти.
За счёт силы сидарха я ощутил её, когда проходил по полу Чёрной арены Петровской Академии. Тогда мне показалось, что пол будто впитывает в себя эфир прямо из моего тела. Такое просто так не происходит. Осталось только убедиться, что это – оно самое. Я привык всё проверять на деле, а не действовать наобум.
Была только одна проблема.
Чтобы подключить силу сидарха и почувствовать всё, что надо, мне нужен был чистый эфир, который восстановит мою магию. Хотя бы на начальном ранге из тринадцати.
– Ну так что насчёт эфира? – спросил я, глядя девушке в глаза.
Та хмыкнула и повторила свою любимую фразу:
– Какой ты быстрый, Алексей Петрович.
Что ж. Нахрапом взять не вышло. Ладно.
Пришлось зайти с другой стороны.
– Ясно. Значит, его у вас нет. Если бы у вас действительно был источник чистого эфира, то ты бы мне его показала, и мы бы нашли, о чём поговорить дальше. А так, пока не о чём.
Я сделал пару шагов к двери, но некромантка опять перегородила мне путь.
– Чистый эфир у меня. Он прямо здесь.
Внутренне я усмехнулся: опять сработало. Это ж насколько они верят в сказание про Мёртвого Князя!
– Источник принадлежит именно мне, поэтому мне и пришлось с тобой встречаться, – сообщила девушка, очень нехотя, как будто клещами вытягивала из себя слова. – Я могу тебе его отдать. Но только один раз.
Она расстегнула верхнюю пуговицу на платье и показала мне амулет – чёрный камешек на цепочке. Даже не обработанный, похожий на осколок.
– Это запечатанный могильный камень, который мне достался в наследство от моей пра-прабабки. Но вряд ли ты слышал о Ведьме-с-Вороньим-Крылом. Она была великим магом Пути Эреба и запечатала в этом могильном камне много чистого эфира. Его хватит, чтобы насытить резерв не самого слабого мага, а ты вообще лопнешь от такого объёма силы.
Я внимательно посмотрел на неё, анализируя всё, что услышал.
Забавное у судьбы чувство юмора.
А ведь я отлично знал Ведьму-с-Вороньим-Крылом. Ну как отлично. Я с ней сражался и брал в плен. Правда, тогда наши пограничные войска звали её Хибинская Ведьма.
Она действительно умела создавать артефакты-накопители из могильных камней, а значит, в словах Виринеи не было лжи.
Обманула она меня совсем в другом.
Если это могильный камень, то я никак не смогу взять из него чистый эфир, хоть в лепёшку разобьюсь. Этой штуковиной могут пользоваться только маги Пути Эреба, а я к ним не отношусь.
Она сразу поняла, о чём я думаю, и добавила:
– Не веришь? Я бы тоже не поверила, если бы не знала, что в моём роду по женской линии есть способность быть проводником эфира. Такое