Мимо пролетали машины. Однажды рядом притормозил большой чёрный джип. Раздались выстрелы. Пёс взвизгнул, свалился в канаву, а машина помчалась дальше под радостный гогот мужиков. Пуля лишь слегка задела лапу, но крови было много…
Устроившись в кустах, пёс долго зализывал рану. За что? Не знал он, что человек – единственное разумное животное, которое убивает ради удовольствия.
Рана воспалилась, пёс с трудом опирался на лапу, хромал, его бил озноб, и очень хотелось спать.
Он шёл уже много дней, куда и зачем – не знал, страдал от одиночества и всё чаще вспоминал своего хозяина, маму. Как же ему вновь хотелось прижаться к её теплому телу, согреться, как в детстве, чувствуя себя в полной безопасности.
– Неужели мой хозяин был единственным добрым человеком на свете? – плакал он во сне. – Нет… был ещё дворник, сейчас – вокруг лишь тьма.
Сон был прерван острой болью: навалившийся человек пытался перерезать собаке горло. Но вросшая цепь спасла псу жизнь: нож, скользнув по железу, воткнулся в плечо. Алабай резко вскочил, сбросил с себя убийцу, грозно оскалился, и человек бросился наутёк.
– Надо вызвать ментов! Бешеная собака на заправке! Бросилась на меня, зверюга огромная! – влетел он в придорожный магазинчик. – Искусала! – размахивал руками в крови алабая.
– Звоните в полицию!
– Бешеная? Закрыть двери! Никому не выходить! Вызываю наряд! – распорядился охранник.
Пёс, хромая и оставляя за собой кровавые следы, двигался по обочине трассы. С каждой минутой он всё больше слабел. Вместе с последними силами уходило желание жить, и только в глазах – немой вопрос: за что? Если действительно Бог смотрит на людей глазами собак, почему этот мир до сих пор существует?
Где-то вдали взревела полицейская сирена.
И пёс решил не сопротивляться судьбе. Метрах в пятидесяти от заправки лёг на обочину:
– Больше не могу – добейте!
И когда рядом остановилась машина, вышли люди, пёс, готовый к самому худшему, прикрыл глаза.
– Что с ним? – услышал он женский голос. – Отдыхает или машина сбила?
Незнакомка наклонилась и… неожиданно погладила его большую плюшевую голову. Пёс удивленно открыл глаза. Сколько лет он не видел человеческой ласки!
Перед ним стояла молодая, хрупкая, бесстрашная женщина.
– Разрешишь посмотреть, что с тобой? Ты же хороший мальчик? Надо срочно ехать в клинику, иначе умрёшь от потери крови! Пойдёшь со мной, малыш!
И великан доверился сразу: поднялся, на дрожащих от слабости лапах пошёл к машине. Сил едва хватило, чтобы залезть на заднее сиденье.
– Молодец, умница, будешь жить! – приговаривала женщина, помогая ему забраться в автомобиль.
Пса заботливо укутали шерстяным пледом, и он сразу погрузился в спокойный, глубокий сон – даже сирена полицейской машины, промчавшейся мимо, не смогла его разбудить.
IV. Переживший смерть
Если невозможно получить какие-либо знания, не мучая собаку, необходимо обойтись без этих знаний.