– Ты не нимфа, ты пиявка настоящая, – буркнул он. – Ладно, слушай. Это единственная и горячо любимая дочка господина Финнегана Зельгмара, крупного бизнесмена – Талита Зельгмар. Пропала три дня назад, по последним сведениям, сказала, что идет на встречу с подружкой, но домой не вернулась. Чтобы поговорить с ее знакомыми, мне и нужно на ту вечеринку, не хочу всколыхнуть волну и спугнуть, если похититель в ближнем круге, – коротко и по существу объяснил Норман.
Я тихо присвистнула. О Талите слышала: светская львица, любит шумиху вокруг себя, есть своя страница в магосети, пестрящая голоснимками красивой жизни в духе «золотой девочки». Всякие женские журналы регулярно печатают ее мордашку на обложках, за ней следуют журналисты и поклонники, и все такое. Ну в общем, классика жанра, как говорится. Длинноногая блондинка с кукольным личиком и губками сердечком, капризная до ужаса и тщеславная до абсурда. Папочка готов потакать любому желанию любимой дочурки.
– Надо выяснить, не появилось ли у нее какого тайного поклонника: может, Талита просто сбежала с хахалем подальше от бдительного ока папули и фотографов, – добавил Норман.
– Ну, тогда подружек беру на себя, – уверенно заявила я, откинувшись на сиденье и рассеянно накручивая локон на палец. – Мужику они фиг чего расскажут, а мы пошепчемся, и я что-нибудь да вытяну.
– Слушай, смотрю, ты прямо вошла во вкус, – хмыкнул наемник. – Что, уже видишь себя героиней крутого детектива, Тигруля? – ехидно поинтересовался он.
– А я ведь могу и дополнительную плату попросить за эти сведения… – словно невзначай обронила я, задумчиво проведя пальцами по приборной панели слаера.
С соседнего сиденья послышался смешок.
– Ладно, ладно, молчу, – миролюбиво отозвался мой собеседник.
– А ты в кого превращаешься? – решила я резко сменить тему и спросила наконец то, о чем подспудно думала с момента нашей встречи.
Больно уж необычная аура у Нормана, это точно не банальный волк или кто-то из кошачьих, и не дракон. Последние вообще нелюдимые, живут в горах и селятся исключительно своими общинами. Только иногда приходят в города, в основном, по деловым вопросам – торгуют дорогущими артефактами со всякими там чешуйками, каплями своей крови и прочим.
Наемник ответил не сразу.
– В ферона, – наконец коротко отозвался он и тут же строго предупредил: – Не пищать! Показывать не буду!
У меня аж горло перехватило от восторга, и тот самый писк застрял там. Мать моя нимфа, ферон! Настоящий!!! Наверное, когда-то у них с драконами был общий предок, но потом пути эволюции разошлись. Фероны – это такие драконоподобные существа, только скорее похожие на змеев, чем на ящеров. Летающих змеев. С пушистыми длиннющими хвостами и крыльями, а еще у них вместо чешуи перья, и магия у каждого своя. Я, помнится, на бестиологии прямо залипала на картинки этих существ. Женщины среди феронов вроде есть, но мало… У меня аж пальцы зачесались погладить хвост!
– А у тебя правда хвост пушистый? А ты, когда перекидываешься,