– Зачем вам всё это представление? Почему наши лица скрыты, а вы нас своим оскалом пугаете?
Что я несу?! Почему к свадебному наряду ещё и кляп не прилагался?
– Что?! – прорычал Тёмный король и начал распускать во все стороны чёрный дым.
Его очертания смазались, воздух вокруг задрожал. А потом случился настоящий взрыв! Он взорвался чёрной тучей, расползаясь на половину зала. Сверху посыпались хлопья сажи, а вокруг всё заволокло дымом.
Ну вот и всё, закончилось моё волшебное приключение – пронеслась в голове ужасающая мысль. Он же сейчас убьёт меня! И виновата в этом я сама. Нужно было следить за языком! Но мне на помощь пришла леди Сарко.
– В-в-ваше величество, пожалуйста… н-н-не надо… – заикаясь пролепетала эта отважная женщина, оттеснив меня за свою спину.
– Не надо что? – пророкотала чёрная клубящаяся фигура, едва напоминающая очертаниями человека. – Вы должны были объяснить правила. Запрещено открывать рот, пока я сам к ним не обращусь!
– Справедливости ради, вы первый со мной заговорили, – тихо вставила я, выглядывая из-за плеча леди.
– Все во-о-он! – опять начиная расползаться в чёрную тучу, прогрохотал король.
И нас спешно эвакуировали.
Глава 4
Дарэл.
– Прекрати! – прорычал король, схватившись за голову. – Ты сводишь меня с ума.
– Я хочу их всех! Они такие юные, такие сильные. Я должна попробовать всех! – продолжала нашёптывать Эшша, клубясь вокруг него.
– Я обещал тебе одну. Одну и получишь, – отрезал Дарэл. – Вон из моей головы! Ты только мешаешь!
– Согласись, забавно вышло, – залилась смехом тьма. – Ты поверг их в ужас. Они так кричали и так вкусно пахли страхом!
– Или ты больше не будешь вмешиваться и выводить меня своими репликами не к месту, или наш договор отменяется, – сквозь зубы произнёс Тёмный король.
– Какой же ты скучный в последнее время, – обиженно протянула Эшша. – Неужели не хочешь порезвиться напоследок? Раньше мы так весело вместе проводили время, забавляясь над людишками.
– Весело было тебе. Мне всегда претила неоправданная жестокость. Это расточительно и недальновидно, – устало произнёс Дарэл.
– Ты утратил юношеский задор, мальчик мой, – пожурила его тьма, принимая очертания женщины и присаживаясь рядом.
– Я повзрослел и научился не зависеть от тебя, Эшша, – покачал он головой. – Прими это, смирись и не мешай мне выполнять свою часть договора.
– Хорошо-хорошо, – подняла руки чёрная туманная фигура. – Но позволь заметить, мне понравилась та дерзкая девчонка. Если бы ты действительно выбирал жену, пожалуй, со временем из неё можно было бы воспитать достойную Тёмного короля супругу. Однако ни она, ни любая другая никогда не станет для тебя лучшей спутницей, чем была я все эти десятилетия, милый. Запомни мои слова, ты будешь скучать по мне…
Тьма расплылась по спальне, потёрлась о плечо мужчины и улетучилась в открытое окно. Он проводил её злым взглядом