– Не понимаю, к чему вы клоните, Андреич? Уж кому, как ни вам знать. Я единственный врач в городе, кто согласился тут работать. Пусть, как внештатный сотрудник, но всё же…
Начальник кладбища недобро ухмыльнулся.
– Спасибо тебе за это, конечно. Но думаю, ты не без собственной выгоды на это пошел.
– Это какой же? – Игнат сощурил глаза.
Прикуривая очередную сигарету, Павел Андреевич сказал:
– Мой кладбищенский врач удрал отсюда за пару лет до того, как здесь появилась Татьяна Булганина. Я пороги всех больниц обил. Никто не согласился. Даже ТЫ, – он ткнул пальцем в сторону врача. – Прикрываясь, что тебе работу научную доделать надо. Но стоило Булганиной под соловьём пролежать больше положенного, – как бы это не звучало, – как ты тут же нарисовался. Совпадение?
– Не более. Так получилось, что я защитился почти накануне. Вы, когда в первый раз пришли помощь просить, я сразу решил, если не найдете никого, сам к вам устроюсь после защиты. Как вы и сказали, совпадение.
– Знаешь, я живу очень много лет. Пару раз пробуждался. Менял профессии. Начальствовать на кладбище больше всего пришлось по душе. Меня знало и знает много людей. У них обо мне разное мнение. Но знаешь, в чём они все сходятся? В том, что я не дурак, Игнат. А вот ты, похоже, такой же идиот, как и эти, – Павел Андреевич кивнул головой в сторону рабочих. – Твой научный руководитель ко мне на следующий же день прибежал, требовал, чтобы я не брал тебя на работу. Я, видите ли, «юному дарованию» мозг запудрил. Хреновый я запудриватель, если на тебя это спустя два года подействовало. Тебе что-то известно о Булганиной, вот и ринулся сюда, когда узнал, что она под соловьём.
– И что же я знал о ней, по-вашему?
– Понятия не имею. Но думаю, я кое-что знаю о тебе, Игнат?
– Хм. Интригуете, Андреич?
– Ага. Но до тебя мне далеко. Ты думаешь, что я не догадываюсь, что ты экстрасенс?
Игната словно током ударило. Он отшатнулся от начальника кладбища. Пластмассовый чемоданчик едва не выпал из рук.
– Не бойся, – похлопал его по плечу Павел Андреевич. – Я не сдам тебя. Ты мне нравишься. Хороший малый и работаешь прилежно. Хотя, скорее всего, водишься с кем-то из той стороны. У меня есть предположение. Не знаю насколько оно правдиво, так как вряд ли его можно осуществить, но всё же… Татьяна каким-то чудом улизнула на ту сторону, и ты своим шестым, или как там у вас это называется, чувством это понял. Ты, Игнат, хотел её себе заполучить, чтобы понять, как у неё это получилось. Ты хочешь вернуться обратно. Сначала на ту сторону, а там уже рукой подать до более лучшей жизни. Главное – знать, как себя вести. И ты уже это разнюхал. Вон, какой прилежный и старательный. Трудно, наверное, из наркоборона в добросовестного доктора превращаться? Но ты расслабься, Игнат, никого из нас отсюда не выпустят. Вон, даже Таню вернули.
Павел Андреевич похлопал врача по щеке и, прихрамывая, пошёл прочь от места захоронения Татьяны Булганиной. Игнат шумно выдохнул. Щека будто горела после