– И куда ты совершенно случайно направляешься?
– В гости.
– Не к той ли светской леди, с которой ты так мило отдыхал в Останкино?
– Угадал. Но ты не думай… – заторопился Шмыга, чувствуя, что начинает краснеть.
– Ничего плохого я не думаю, – пожал плечами приятель. – Жена в Нижневолжске, ты – здоровый цветущий мужчина в рассвете лет…
– Это чисто деловая встреча!
– Вот это меня как раз и беспокоит, – проговорил Зосимов и взгляд его стал еще подозрительнее. – Ты мне не хочешь что-нибудь рассказать?
– Нет.
В подъезд в сопровождении сержанта ППС вошли два мужичка с носилками.
– Забирать? – спросил один из них.
– Лучше бы ты к любовнице спешил, – протянул следователь, сомневаясь в искренности друга. – Ладно, потом договорим. Забирайте!
И побежал вверх по лестнице.
– Александр Анатольевич, проводи через оцепление, мне нужно в 460! – бегом бросился за ним детектив.
Но еще полчаса пришлось подождать, пока убийцу, который с окровавленным топором закрылся в ванной, вытаскивали, вернее, выкуривали слезоточивым газом сотрудники ОМОНа. Стукнули его по голове довольно сильно, из квартиры пришлось выволакивать в бессознательном состоянии, и на лестничных ступеньках остались две узенькие кровавые дорожки от носков его ботинок.
Квартира Натальи Снегиревой впечатляла. Прихожая, в которой можно кругами кататься на велосипеде, просторный зал, уставленный дорогой мебелью из красного дерева. Влево от прихожей огромный коридор вел в кухонную комнату размером с небольшой банкетный зал элитного ресторанчика. Светло, солнечно, тяжелые портьеры густого малинового цвета собраны по краям евроокон; двойные стеклопакеты не пропускали уличного шума; в квартире тихо и покойно, как в загородном дворце. Не удивительно, что Снегирева не слышала, какие бурные события разыгрались на ее лестничной площадке. Во всяком случае, впустив гостя, она не поинтересовалась, почему за его спиной оказалось столько народу в милицейской форме.
– Проходите, пожалуйста.
– Мило, – сказал Иван Петрович, оглядевшись и ощутив острый укол зависти. – В следующей жизни я попрошу Владык кармы, что бы мне тоже подыскали обеспеченных родителей.
– Квартиру заработал муж, – сухо сказала хозяйка. Она была в строгом черном костюме, словно приготовилась к важной деловой встрече. – Чай, кофе?
– Спасибо, немного позже. Ваш…
– Друг.
– Ваш друг мне рассказал, что вы попали в довольно неприятную историю, – проговорил Иван Петрович, присаживаясь на узкий твердый диван в гостиной. Снегирева осталась стоять у овального стола, на котором рдели темно-алые бархатные розы в керамическом кувшине с длинным узким горлышком.
– Скажите, только откровенно, как вы узнали о том, что со мной произойдет? Это