Ну и остальные пошли – Кладовой, Подвальник, Овинный, Будочный.
Кикиморки сестры Этя и Етя. В заводях за утками и камышами следить захотели. Чистую воду в колодце контролировать вызвался Колодезный.
Леший Ветруганович всех новых специалистов распределил по домам и водоемам. На домовяток всегда дефицит. С хорошим Домовым или Подвальником – дом защищен и достаток в нем, и порядок всегда будет.
А я вот все думал да думал, где же мое место, чем же заниматься хочется. Я ведь любую работу по хозяйству с радостью выполнял, метелок полный дневник. Только вот как до выбора дошло – загрустил-задумался.
Чтобы Балконный не заподозрил Асю в невежливости, она робко сказала:
– Можно спросить?
Тот кивнул:
– Давай, задавай свой вопрос.
– Скажи, почему ты загрустил, если с любым делом мог справиться? Тут и думать нечего, не важно, что, все умеешь.
Балконный сложил на груди руки и закинул ногу за ногу:
– Так-то оно так, да не так.
Получается, раз все могу, то и разницы нет, чем заниматься. Выбирать вовсе не надо. Пальцем в любое дело ткни – и наугад живи-поживай.
Только ты вот сперва ответь – что у тебя получается лучше остального? Какое дело выходит и спорится на все сто?
Ася задумалась, а потом стала загибать пальцы:
– Могу белье гладить. Целую стопку вчера маме нагладила. Подметать могу, еще с вареной картошку шкурку сдирать могу. Рисовать в альбоме умею и пыль вытирать с полок. Покупать в магазине хлеб и молоко тоже. Кровать заправлять и расправлять у меня хорошо выходит. Хватит?
Балконный кивнул:
– Пожалуй, что достаточно. Выбор у тебя большой получается. Вот и скажи мне, если веков пять, а то и десять изо дня в день тебе надо будет с утра до ночи только что и делать, как кровать заправлять и расправлять. Или другое – только рисовать и рисовать. Каждый день, все время. Что ж ты из этого выберешь?
Ася от волнения сильно-сильно захлопала ресницами и Балконного чуть не сдуло. Ася спохватилась, остановилась, а он зажал нос, потому что захотел чихнуть, но от его громкого чиха могла проснуться не только бабушка, но и другие соседи перепугаться.
Ася ойкнула, поправила Балконному взъерошенные волосы, пообещала хлопать ресницами аккуратнее и ответила:
– А пять или даже десять веков – это очень много?
– Еще как много. Век это сто лет. Даже твоя бабушка молодая по сравнению с веком. А если ее жизнь увеличить в десять раз. А твою в сто – и то мало. Вот и подумай.
Ася стала думать. Она представила, что десять бабушек с утра до вечера всю жизнь рисуют в альбоме. Просыпаются утром, достают карандаши и только к вечеру останавливаются. Ничего другое не делают. От таких мыслей брови Аси поползли вверх, и она ответила Балконному:
– Так любое дело надоесть может. Скучно станет. Я вот, может быть, еще не очень хорошо читаю и пишу, или даже на велосипеде катаюсь, хочу и этим тоже заниматься. Для разнообразия.
Балконный поднял