– Вероятно, о Забытом городе знают избранные люди наверху, – многозначительно ответил Честер, продолжая путь сквозь заросли: вдалеке, среди частокола деревьев, замаячил просвет. – В результате наблюдения было выяснено, что монстры не покидают тумана, который окутал город и его окрестности, поэтому, скорее всего, не представляют опасности для остальной страны. Похоже, чтобы избежать паники среди населения, власти предпочли держать существование города в тайне. – Немного подумав, Честер добавил с изрядной долей сарказма в голосе: – А еще так явно дешевле. Впрочем, это лишь одно из объяснений, почему о нас забыли.
За спиной раздался смешок Дианы:
– Короче, у вас здесь полный «Сайлент Хилл».
– Не читал, – без тени иронии сказал Честер.
– Это не книга, а игра такая, – отозвался Алекс. – И фильм.
Честер покачал головой:
– Если вам так хочется аналогий, то наш город скорее похож на «Твин Пикс», но только с монстрами.
– Я такое старье не смотрю, – огрызнулся Алекс.
Честеру снова захотелось как следует врезать блогеру по рыжей морде, а заодно выдернуть усы и мерзкую бородку: в конце концов, именно этот придурок потащил съемочную группу в Забытый город через полный опасностей лес.
Спокойный голос Дианы отвлек Честера от сладких фантазий:
– Почему вы нам обо всем рассказываете? Разве вы не боитесь, что мы раструбим о Забытом городе всему миру? У Алекса больше миллиона подписчиков.
Честер хотел спросить, о каких подписчиках идет речь, но решил не выдавать своего невежества. Остановившись, он развернулся к спутникам и медленно проговорил с кривым оскалом:
– Даже если вам повезет выбраться отсюда живыми, вы все равно обо всем забудете. Или сойдете с ума. – Честер наслаждался шоком на физиономиях Дианы и Алекса. В отличие от них, Бром воспринимал слова Честера с куда более спокойным видом: он уже слышал про потерю памяти или рассудка. Честер добавил: – Так действует туман, которым вы уже изрядно надышались.
Диана хотела что-то возразить, но Честер резко взмахнул рукой, давая сигнал всем заткнуться. Все то время, пока они пробирались сквозь заросли, что-то подсознательно его беспокоило.
Честер наконец-то понял, что было причиной подспудной тревоги.
– Слышите? – шепотом спросил он. – Птицы молчат.
Спутники Честера замерли на месте и, озираясь вокруг с настороженным видом, прислушались к малейшим звукам.
Тишина – вот, что их окружало. Ни пения птиц, ни шума листвы от дуновения ветра – ничего.
– Странно, – тихо сказал Честер в тот самый момент, когда на бледное лицо Дианы, стоявшей в метре от него, упала капля крови.
Девушка испуганно дернулась и, смахнув каплю с щеки, рефлекторно задрала голову наверх. Все остальные последовали ее примеру.
На широких, разлапистых ветвях высокого дерева, возле которого они стояли, вниз лицом раскинулся труп мужчины. Капли крови медленно, одна за другой,