Она замолчала, подбирая слова, и в этот момент на заднем фоне послышались еще чьи-то голоса, но их было трудно разобрать сквозь статический шум. Бром заметил, как напряглось лицо Честера, а его ладони так сильно сжали руль, что побелели костяшки.
– Кто на вас напал? – спросил Честер, хотя по его мрачно-озлобленному виду уже было понятно, что он заранее знает ответ.
– Какие-то… люди. – Последнее слово девушка произнесла неуверенно, как будто сама сомневалась в том, что говорила, а затем добавила срывающимся на плач голосом: – Они забрали одного из нас! Нам пришлось свернуть на странную поляну, и мы теперь не знаем, как отсюда выбраться! Вокруг сплошной туман!
Бром увидел в окно, как машина приближалась к очередной развилке. Сбавив скорость, Честер сказал в рацию:
– Что именно странного в этой поляне?
– Она заставлена какими-то… идолами, – ответила девушка. – Каменными изваяниями. В темноте трудно их разобрать, но они напоминают фантастических чудовищ.
Услышав последние слова, Честер кивнул (он явно понял, о каком месте шла речь), а затем резко повернул руль налево, съезжая на узкую грунтовку, протянувшуюся среди густых зарослей. Ветви деревьев царапали крылья и боковые окна машины, когда та, подпрыгивая на кочках и выбоинах, медленно пробиралась вперед, к неведомой для Брома цели.
– Как вас зовут? – спросил Честер у незнакомки.
– Диана.
– Сколько вас человек?
– Нас осталось трое. Пожалуйста, помогите! Мы заперлись в автобусе, но боимся, что они снова придут!
– Диана, оставайтесь на месте, никуда не выходите, – Честер командовал твердым голосом, не терпящим возражений. – Ждите: мы скоро приедем и поможем вам.
Он отключился, вернув рацию на место.
– Мы? – Бром вопросительно взглянул на Честера.
– Ну а ты как думал? – Честер осклабился. – Хочешь узнать, что творится в Забытом городе? Что ж, вот твое первое знакомство с ним – вернее с тем, что происходит в окрестностях. Нам пришлось свернуть с дороги, которая ведет в город, и сделать небольшой крюк, чтобы спасти этих бедолаг.
– Кто они? – спросил Бром.
– Очередные придурки! – скривился Честер. – Явно не местные, иначе бы знали, что в окрестностях города нужно быть крайне осторожным. Изредка кто-нибудь из внешнего мира заезжает в наши леса. Здесь можно заблудиться в тумане. Кстати, а вот и он!
Честер кивнул в окно, и Бром заметил, на что он указывал: среди деревьев, мимо которых они проезжали, прямо на глазах сгущался туман, похожий на повисшие в воздухе клочья серой ваты.
– Какой-то он… необычный, – заметил Бром. – Как будто более плотный.
– Когда туман сгущается, нужно держаться от него подальше. – Честер прибавил скорости, хотя машину нещадно трясло на колдобинах.
– Мы