– Что ты делаешь, – спрашивает мать, – зачем ему бекон и бобы, дома полно еды, зачем?!
Отец улыбается, а я подрыгиваю от нетерпения, подбегаю к матери, обнимаю и хочу рассказать, но меня останавливает отец:
– Я сам объясню, а ты беги на рынок, а то продадут и бекон, и бобы.
Мать возмущается:
– Рано, начало восьмого, холодно. Только не беги, надышишься морозным воздухом, потом кашлять будешь.
Отец ее успокаивает и, пока я впрыгиваю в валенки, дает мне три рубля…
Запах специй, чеснока и соленого сала кружит голову, есть хочется очень сильно.
– Мне нужен бекон! – говорю это громко, надеясь, что меня услышат рядом стоящие продавцы. Подошедшая женщина улыбнулась, услышав мой вопрос, и спросила:
– У кого есть хорошее сало с мясом, подчеревье?
Подчеревье – странное слово, первый раз слышу и, не понимая, говорю, что нужен бекон, а не это подчеревье. Женщина улыбается, белый накрахмаленный халат отсвечивает синевой, на кармане вышиты инициалы. Она смотрит на меня очень весело и по-доброму объясняет, что это и есть бекон, наш белорусский бекон. Я задумался, напрягся, получалось на Аляске ели бекон, а в Белоруссии едят подчеревье. Что делать?..
– А посмотреть можно?!
– А что его смотреть, – говорит торгующая рядом с дядькой женщина и быстро начинает раскладывать ровно нарезанные куски то ли подчеревья, то ли бекона. Красивые полоски сала перемежаются полосками мяса, и я начинаю понимать, что уже не раз мать жарила мне этот продукт с картошкой или с яйцами. В душе легкое разочарование, я ожидал увидеть фантастический бекон, легендарный бекон, который помогал выживать на Аляске героям Джека Лондона.
В моем воображении это было что-то необычное и очень вкусное, а оказалось – простое сало с прослойкой, которое я с удовольствием ел уже много раз. Но ел без бобов…
Я задумался, решая, какой кусок брать, и в это время опомнился дядька, шумно, очень шумно засопел, лицо его покраснело, он засуетился за прилавком, метнулся к колоде, на которой лежал топор, схватил полтуши кабана, повернулся ко мне и заговорил уже совсем по-другому, как со взрослым, он понял, что я точно буду покупать:
– Смотри какое мясо, где тут для тебя рубануть?! Показывай, сынок!!!
Я опять замешкался, немного растерявшись, но тут женщина, которая уже разложила передо мной мясо, опять заговорила громко и нараспев:
– Мальчик, а мне и рубить не надо, посмотри какой бекон…
Она была чертовски хитра и умна, я, услышав волшебное слово, повернулся к ней. Кусок бекона-подчеревья был очень красивый, с ровными широкими и пропорционально сужающимися полосками мяса, розовое у мяса сало становилось белоснежным у шкурки. Сомнений не было – покупаю!!! Купил, на удивление денег отдал меньше рубля, и тут дядька, увидев как мне дают сдачу, показал себя настоящим психологом.