– Да, папа, я работаю
– Отлично! Я знал, что ты у меня серьёзная девочка. Глупостями заниматься не станешь, – продолжал хвалить дочь Модест Аркадьевич, впрочем, не сильно интересуясь профилем работы Юстины.
– Папа, – перебивая отца, произнесла Юстина, робко пытаясь перевести разговор на менее радужную тему. – Мама больна.
– Что ж, дочка, мы не молодеем, – без малейшей грусти ответил Модест Аркадьевич, даже не поинтересовавшись диагнозом бывшей жены. – Я вот тоже недавно так простыл! Три недели кашлял. До сих пор немного хриплю. Слышишь?
– Да, – сказала Юстина, хотя не уловила в голосе отца ни единой хриплой ноты, но чтобы убедить дочь, Модест Аркадьевич нарочно покашлял.
– Слышала? В последнее время у меня вообще одни неприятности. Вот заболел. И с работой беда.
– Папа, у мамы эмфизема лёгких. Ей нужна пересадка органов, – вновь перебив отца, сообщила Юстина.
– Да, дочка! Кругом одни проблемы, – сокрушённым голосом ответил Модест Аркадьевич, но по его тону было заметно, что единственный человек, чьи проблемы его действительно волновали, был он сам.
– Папа, нам нужны деньги, – сказала Юстина и замерла в ожидании ответа.
– Ох, дочка, с деньгами совсем худо, – продолжая сокрушаться, проговорил отец. – Меня же уволили! Не хотел говорить, но раз уж ты сама спросила.
– Уволили? – удивившись неприятной новости, переспросила Юстина, пытаясь принять очередное крушение надежд.
– Да, дочка, уволили. Не подхожу я им. Старый стал, – принялся жаловаться отец. – Вот заболел, а лекарства купить не на что. Потому и болел долго, что нечем было лечиться.
– А жена твоя? Что ж она тебе лекарств не купила?
– Жена… – тяжело вздыхая, произнёс Модест Аркадьевич. – Жена, дочка, сбежала. Как только меня уволили, так вещички собрала и сбежала. Не нужен я ей без денег!
– Мне жаль, папа, – посочувствовала отцу Юстина, хотя его проблемы были не такими уж печальными, как у матери.
– Раз уж ты позвонила и у тебя есть работа, не одолжишь отцу немного деньжат, а? – неожиданно попросил Модест Аркадьевич. – На первое время. А потом подзаработаю и всё верну! Мне тут приятель халтурку обещал, так что деньги у меня будут.
Юстина подумала, что ослышалась.
– Папа, маме нужны деньги на операцию! Она умирает!
– Все мы когда-нибудь умрём, – без тени сострадания произнёс Модест Аркадьевич.
– Но она умирает прямо сейчас! – в отчаянии воскликнула Юстина, поражённая бесчувственностью отца.
– Что ж, дочка, так бывает. Кто-то уходит раньше, кто-то позже. Вот сейчас настал черёд твоей матери.
– Папа, но её ещё можно спасти! Просто нужны деньги! – продолжала девушка пытаться достучаться до отца.
– Но я же сказал: я на мели!