– Я в этом не уверена, – не соглашалась с дочерью Эрида. – Ты была маленькой, когда он ушёл, и плохо его помнишь. Он и раньше не был образцовым семьянином, и теперь, думаю, вряд ли захочет помочь.
– А вдруг он изменился? – продолжала стоять на своём девушка. – Когда мы встречались с ним на каникулах, он не казался мне жадным. Он всегда покупал мороженое и конфеты.
– Мороженое и конфеты недорого стоят, – со вздохом сказала мать. – Да и каникулы бывают нечасто. А когда ты окончила школу и я попросила у него денег, чтобы оплатить твою учёбу, он отказал.
– Правда? – удивилась Юстина. – Ты мне не говорила!
– А зачем? Чтобы испортить твоё отношение к отцу?
– Но я должна была знать! – продолжала настаивать Юстина. – Тогда я могла бы сама его спросить!
– Что спросить, дочка? Почему он вычеркнул нас из своей жизни? Но это случилось уже очень давно, – с грустью произнесла Эрида.
– Всё равно! Он мог бы сказать мне прямо! Объяснить!
– Поверь, он нашёл бы удобную отговорку, которой бы ты поверила, да ещё и защищать его стала. Я этого не хотела. Он сделал свой выбор, когда ушёл от нас.
– Но у него и вправду могли быть причины…
– О чём я и говорила, – со вздохом заметила Эрида и принялась ходить по комнате. – Ты всегда будешь его защищать. По крайней мере, до тех пор, пока он не сделает что-то, что позволит тебе увидеть его истинное лицо.
– В любом случае, сейчас другая ситуация, – не отступалась Юстина. – Одно дело – отказаться оплатить учёбу молодой здоровой дочери, а другое – отказаться помочь жене, пусть даже и бывшей, которая смертельно больна. Эти вещи абсолютно несопоставимы!
– Не для всех, – устало проговорила Эрида и присела на ближайший стул.
– А я попробую! – не успокаивалась Юстина. – Сама ему позвоню! В прошлый раз, помню, мы очень хорошо с ним поговорили. Папа даже предлагал встретиться, но не получилось. А вот сейчас как раз подходящий повод для этого. Позвоню ему, всё расскажу и не сомневаюсь, что он не только захочет помочь, но и примчится сюда со всех ног. Увидишь!
– Что ж, дочка, буду рада ошибиться, – улыбнувшись, сказала Эрида.
– Да! – обрадовавшись такому решению, громко заявила Юстина. – Я позвоню ему и позвоню прямо сейчас!
И девушка вновь взяла в руки смартфон и набрала номер отца, но ответом ей были лишь долгие гудки. Тогда Юстина повторила вызов, но и в этот раз Модест Аркадьевич, отец девушки и бывший муж Эриды Муциевны, не ответил на звонок.
– Наверное, он занят, – с досадой проговорила Юстина, откладывая в сторону телефон. – Но когда он увидит, что я звонила, сразу же перезвонит. Так что подождём.
– Подождём, – вторила ей мать, однако энтузиазм исчез из её голоса.
Сама же Эрида Муциевна набрала номер сестры и, едва сдерживая слёзы, рассказала о своём плачевном положении.
Аида долго сокрушалась и причитала, узнав о состоянии сестры, потом принялась ругать врачей, которые не способны вылечить