– Это правда!
– Послушай! Красивая сказка, конечно, ну, что для каждой женщины существует свой мужчина, но они же бросили нас всех. Выбрали жизнь в лесу, в мифическом единении с природой. Не захотели дальнейшего развития общества и науки.
– Неважно. Когда-то между нами что-то пошло не так. Не знаю, как это исправить, не уверена, что это вообще можно исправить, но я сделала выбор. И я не первая ухожу. Подними архивы и убедишься – до меня уже самоизгонялись женщины – и не возвращались обратно.
– Возможно, не потому, что встретили любовь, а потому, что просто погибли!
– Нет. Они бы попытались вернуться и мы бы знали… Хотя бы одна бы да добралась обратно.
Теперь у неё дрожал подбородок.
– Неубедительно! Ты умрешь, там, в лесу. В одиночестве. А даже если не умрёшь – не сможешь вернуться. Город не принимает обратно предательниц!
На секунду хотелось просто отвернуться и промолчать, как раньше, но Валери, пожалуй, единственная, кто жалел не о моей глупости, а обо мне самой.
– Магия есть. Верь мне.
Наши взгляды слились, и многие вопросы и возражения, готовые слететь с её губ, остались невысказанными. Ни предложение посетить виртуальный интимный клуб, ни заявление об отсутствии научных подтверждений существования магии. Валери не сказала больше ничего.
Именно поэтому мы и дружили.
– Магия есть, – через несколько минут повторила я, разрывая зрительный контакт, и отправилась одеваться.
Время пришло.
Через час я перепрыгнула невысокий забор, ограничивающий территорию города, обошла роботов, следящих за периметром и не дающих лесной зелени разрастаться на городских улицах – и вошла в заросли.
***
Когда-то давно мужчины покинули город.
Теперь женщины живут сами по себе, и неплохо живут, должна заявить. Я искренне верила, что наша жизнь идеальна… Пока однажды что-то не изменилось. Как будто в сложнейшем устройстве сломалась микроскопическая деталь – и всё пошло наперекосяк. Нечто крошечное, неуловимое – и при этом самое важное. Как объяснить то, чего сама не понимаешь? Никак. Это невозможно. Как понять, почему мне нужно его искать? Мужчины в моём мире имеют одну-единственную ипостась – игровые куклы для интимных услуг и ни для чего другого не годятся. Больше я о них ничего не знаю.
Почему они ушли?
Говорят, потому что начали превращаться в существ неопределенного пола. Потому что в цивилизованном мире высоких технологий не требовалось использования изначально мужских качеств и инстинктов, и, поравнявшись с женщинами, они стали по всем статьям нам проигрывать. И тогда сделали единственное, что могли – вернулись к природе, отринув цивилизацию, чтобы остаться теми, кем были рождены. Вернулись к дикости. И там вместо науки они обрели древнюю магию связей всего сущего.
Я не могу представить себе настоящего, живого мужчину. Не могу представить, что когда-то женщины жили с ними рядом. Я выросла в