В своих мечтах дохожу вместе с принцессой в коридор, хочу идти дальше уже одна, узнать, где сейчас Пайриз, нужна ли помощь, но Ивелина останавливает меня.
– Как тебя зовут? – спрашивает принцесса без каких-либо эмоций.
– Терин Одал, госпожа, – исполняю легкий реверанс.
– Как долго ты хочешь участвовать в этом отборе?
– До поступления в академию, а там уже не важно.
– Хочешь учиться или найти богатого жениха?
– Учиться. У меня уже есть молодой человек.
– Достойная цель, – принцесса кивком головы отпускает меня, но уйти я не успела.
– Молодой человек при том, что участвуете в отборе и битве за мое внимание и сердце? Чувствую себя обманутым, – настигает нас с принцессой насмешливый голос. Оборачиваемся. Оказывается, нас настиг сам Его Императорское Высочество. Проходящие по коридору девушки останавливаются и, раскрыв рты, глазеют на принца с диким восторгом, как на чудо, спустившееся с небес к нам на землю.
Кажется, я попала в крайне неловкую ситуацию. Повинно опускаю голову.
– Простите, Ваше Высочество. Я же понимаю, что мой статус и положение не позволяет мне рассчитывать на брак с вами.
– Тогда почему вы занимаете место в отборе, может, стоит освободить его для девушки, которая будет этого желать и считать себя достойной? Как, например, Ее Высочество Фанерит. Ивелина, вы помните, что у нас сегодня вечером назначено свидание? Вы заслужили его по праву.
Принцесса кивнула.
– Да, Ваше Императорское Высочество. Я думала, мне дадут время подготовиться и переодеться после танцев, – ни улыбки, ни какой-либо радости на лице Ивелины, она как будто готовится идти не на свидание, а исполнять долг.
– У вас уже нет на это времени, я покидаю стадион, и вы поедете со мной.
Принц приподнимает руку, и принцесса, сделав глубокий реверанс, цепляется за локоток. Прежде, чем уйти вместе с Ивелиной, принц бросает взгляд на меня.
– Подумайте над моими словами. Я не призываю вас покинуть отбор, понимаю, какой это шанс для многих девушек, скорее пересмотреть взгляды и быть осмотрительнее в своих высказываниях и действиях.
Фух, уходят. Неловко как вышло.
Глава 9
Позже, когда нас всех отпустили, остались с девочками в здании стадиона возле кабинета врача. Пайриз выходит оттуда странно задумчивая, под руку ее ведет высокий статный мужчина. Главное, что выходит почти сама, не считая мужской помощи, лишь слегка прихрамывает.
– Как ты? – взволнованно спрашиваем мы, окружив Пайриз и незнакомца.
– Все