Александр Львович Гельфанд («Парвус») (1867—1924)
А. Л. Парвус перебрался в Турцию, занялся бизнесом, стал представителем германских компаний в Турции, занимался поставками продовольствия и вооружений, что принесло ему сказочные прибыли, но в 1915 году решил заработать по-крупному. А. Л. Парвус составил и представил германскому правительству план по организации революции в России, который в исторической литературе носит названия «Подготовка к массовым политическим стачкам в России» или «Меморандум Парвуса». На 20 страницах своего плана он подробно расписывал, как по образцу Революции 1905 года организовать всеобщую забастовку в России, которая затем должна была перерасти в революцию. Ключевую роль в грядущей революции А. Л. Парвус отводил большевикам34.
Предложения А. Л. Парвуса были приняты без малейших колебаний. По распоряжению кайзера Вильгельма II ему была выделена сумма в 2 миллиона немецких марок на проведение революции35, причём один миллион он получил сразу36.
Невозможно понять, А. Л. Парвус действительно хотел устроить революцию в России или для него это была афера с целью выудить у германского правительства крупную сумму денег и присвоить её. Л. Д. Троцкий37 писал впоследствии, что у А. Л. Парвуса было довольно странное для марксиста сочетание желаний: он хотел осуществить революцию в России и хотел непомерно разбогатеть38.
Владимир Ильич Ульянов (Ленин) (1870 – 1924)
У А. Л. Парвуса в России не было никаких организационных структур для организации революции и тогда он обратился к В. И. Ленину. В мае 1915 года А. Л. Парвус приехал в Цюрих, где встретился с В. И. Лениным, которому он изложил свой план организации революции в России. В. И. Ленин внимательно выслушал планы А. Л. Парвуса, но не дал ему определенного ответа. Не известно, предлагал ли вообще А. Л. Парвус В. И. Ленину деньги из тех, что ему выделило германское правительство на организацию революции в России. Хотя содержание разговора А. Л. Парвуса с В. И. Лениным осталось тайной, А. Л. Парвус сообщил германскому Министерству иностранных дел, что ему не удалось договориться с В. И. Лениным и что он решил проводить свой план революции в России самостоятельно»39. Договориться им не удалось из-за принципиальных разногласий: для А. Л. Парвуса революция в России должна была способствовать поражению России в идущей Первой мировой войне и способствовать победе кайзеровской Германии.