– Привет! – крикнул водитель – молодой мужчина азиатской внешности. – Меня зовут Минх. Я здесь недалеко живу. Вы ведь Тария, внучка Лео?
– Да, так и есть, – ответила Тария, отряхивая свою одежду.
– Вам нужна помощь? – предложил Минх.
– Нет, Минх, спасибо, всё хорошо, – заверила девушка и самостоятельно вытащила велосипед из кювета – небольшой выемки трапецеидальной формы, простирающейся вдоль обочины дороги.
Тария мастерски натянула цепь, тем самым приведя велосипед в рабочее состояние.
– Спасибо, что остановились, – крикнула она водителю и, запрыгнув на велосипед, продолжила свой путь.
Пикап же с места не трогался. Казалось, что водитель специально дожидается, пока девушка свернёт с основной дороги.
«Спокойно, это просто наш сосед, а не маньяк. Он знает деда. Он хотел помочь. Мало ли почему он стоит и смотрит мне в след», – мысленно успокаивала себя Тария, с опаской посматривая на пикап через зеркальце заднего вида.
Лес поредел. Впереди появились скалы, в одной из которых был вырублен словно средневековый замок. На вершине скалы крепилась огромная надпись: «Добро пожаловать в Нордленд». Перед «Нордлендом» простирался сад, разбитый на французский манер. Клумбы были оформлены с безупречной симметрией. Цветы, газонная травка, кусты всех мыслимых и немыслимых форм от круглых, треугольных, квадратных, до ромбовидных, удачно составляли общую композицию. Туи, выстриженные в форме барабанов, выстроились как военные на параде, и провожали учеников к первым ступеням крыльца. Тария спешилась и покатила свой бряцающий велосипед к специальному парковочному месту. Тария чувствовала себя неловко, наверное, поэтому она вжала голову в плечи. Стараясь ни с кем не встречаться взглядом, девушка вошла в школьный двор. Мощёные дорожки петляли вокруг пышно цветущих клумб. Над парадным входом в «Нордленд» красовалась надпись: «Каждый человек, как драгоценная жемчужина. Однако очень важно создать благоприятные условия, чтобы жемчужина созрела, раковина раскрылась, и мир бы озарился новым, прекрасным, неповторимым талантом».
«Красиво сказано», – подумала Тария и поднялась по ступенькам крыльца.
Послышался шум отворяемых внутри дверей, словно кто-то спешил ей на встречу. И впрямь, на пороге появилась молодая, элегантно одетая женщина.
– Вы Тария Мякиненин? – обратилась она к новой ученице.
– Да, это я, – подтвердила Тария.
– Меня зовут Раи Ринх, я ваш учитель-куратор, – представилась элегантная, молодая, красивая, белокожая женщина.
– Здравствуйте, – Тария протянула руку для приветствия. Раи ответила ей легким рукопожатием.
– Следуйте за мной, – пригласила Раи.
Мисс Ринх шла на шаг впереди своей новой ученицы, и Тария могла её хорошо разглядеть. На вид Раи было лет тридцать,