Филатов осмотрелся и обнаружил на несгораемом сером металлическом шкафу позади себя початую сине-белую пачку Winston и прямоугольник бензиновой зажигалки. Чиркнув колёсиком, получил ровное небольшое пламя. Вынул сигарету из пачки, зажал её в губах и поднёс к огоньку. Пламя ненадолго осветило лицо и через миг исчезло, оставив после себя красный уголёк на кончике сигареты, а тугая жгучая струя густого, наполненного никотином дыма устремилась в лёгкие.
– Да тебе бы жаловаться! Ты не знаешь, как она мне целых два часа мозг в кабинете выносила. – Филатов снял рубашку и бросил на спинку дивана, после чего сел рядом, посматривая на друга, и выпустил густой белый дым из ноздрей.
Пепел от сигареты упал на брюки. Филатов выругался и принялся аккуратно, чтобы не размазать, стряхивать его и сдувать – поэтому не сразу обратил внимание, что друг отставил вентилятор в сторону, поправил одежду и, отдёрнув занавеску, вплотную подошёл к окну.
– Ты чего там такого интересного увидел, дружище? – Дмитрий поднялся и встал рядом.
– Да хрен его знает, сам скажи мне, на что это похоже. – Взгляд Жмыренко был устремлён в небо, туда, где показались тонкие, разной длины и направления инверсионные струи бело-оранжевого цвета, которые стремительно перемещались по небосклону. Их можно было легко перепутать со следами разгорячённого двигателя пассажирского авиалайнера, летящего на больших высотах.
Дважды пропищал динамик громкой связи. Обычно после сигнала следует голосовое сообщение. И оно прозвучало:
– Внимание! Всем немедленно спуститься в подвал! Это не вводная, повторяю, это не учебная тревога! – начальник смены Семён Плотников говорил быстро, потом послышался глухой удар небрежно брошенной трубки.
Тут же, разорвав тишину, на всю округу взвыла система оповещения гражданской обороны. Стуча подошвами по лестнице, во двор выскочили люди, полицейские вперемешку с гражданскими, и побежали в сторону соседнего корпуса. Переглянувшись, друзья, наскоро одевшись, бросились на улицу вслед потоку людей.
– Что за паника, что случилось?! – кричали друзья пробегающим мимо. Но ничего вразумительного не услышали.
Жмыренко попытался кого-нибудь остановить, но чуть не был сбит с ног. В последний момент Дмитрий схватил его за руку и выдернул из толпы.
– Чего встали?! Быстрее в подвал! – послышалось сбоку. Дмитрий повернулся и увидел начальника смены, который тут же потащил его за собой.
– Да чего бежать-то, мля, что происходит?! – Жмыренко повысил голос и припустил за ними.
– Война, млять, началась! Твою мать, ты в небо-то глянь! – не оборачиваясь крикнул дежурный. – Давай шустрей, в подвале, может, пересидим, времени уже нет!
Дмитрий бросил взгляд вверх через плечо: множество бело-оранжевых инверсионных полос тянулось за яркими огненными