Из Ясара и Ниссы получилась очень красивая пара. А главное ― взаимно любящая. До их свадьбы Эдриан всеми доступными способами подавлял в себе нежеланную сердечную тоску, но жизнь рядом с влюблёнными стала для него жесточайшей из пыток.
– Уходите? ― расстроился Ясар, услышав от наставника о решении покинуть Эсмар. ― Но почему?
– Срок моего испытания в мире смертных подходит к концу, ― солгал лорд Дайлу. ― Тебе уже двадцать восемь лет, Ясар. Ты сам уже наставник, поэтому больше не нуждаешься в моей помощи. Школа и так уже принадлежит тебе, а дарственную на поместье я сделаю. Считай этот дом моим подарком по случаю рождения твоего первенца.
– Но он ещё не родился, ― возразил молодой доктор. ― Неужели вы не можете подождать ещё хотя бы месяц? Останьтесь.
– Не могу. Я и так пробыл рядом с тобой слишком долго, а мне до возвращения в Облачное Царство ещё нужно многое успеть.
Эдриан пообещал по возможности когда-нибудь навестить своего выросшего и возмужавшего ученика. Он привык к этому мальчишке и даже испытывал к нему что-то вроде отцовских чувств. Расставаться было тяжело, а остаться ― невыносимо больно.
– И куда мы теперь? ― спросил Юнай, когда с затянувшимся прощанием было покончено, а столица Эсмара осталась далеко за спиной.
– В заповедные земли, ― ответил ему лорд Дайлу. ― Я давно уже размышлял об этом. Хочу положить конец охоте на духовных зверей.
– Но владыка Роэн объявил заповедные земли частью Облачного Царства ещё до того, как распорядился вновь открыть врата на острове Яй, ― напомнил бессмертный воин. ― Мне кажется, он будет против того, что вы начнёте хозяйничать в его владениях.
– Духовные звери поддерживают магией весь этот мир, а Тан Роэн превратил их дом в огромный питомник для своей армии, ― заявил на это Эдриан. ― К тому же он попустительствует убийству магических созданий простыми смертными. Если так будет продолжаться и дальше, ничем хорошим это не закончится. Это во-первых. А во-вторых, вновь открыв портал на острове Яй, владыка Роэн лишил защиты изумрудного дракона. Если шестикрылые фениксы захотят попробовать свои силы в битве с древнейшими живыми существами этого мира, они начнут именно с острова Яй. Насколько я понимаю, Облачному Царству нет дела до того, что эти птицы вытворяют на землях людей. Изумрудного дракона им тоже наверняка простят, потому что он ни разу не перерождался, а у него в запасе ещё одиннадцать жизней. Я хочу защитить снежного дракона в заповедных землях, потому что он будет следующей жертвой этого безумия.
– Но