Неизвестно, сколько продолжался блаженный отдых – пять минут или час, но внезапно он сменился звуковой пыткой. Откуда-то доносилось резкое дребезжание. Юлия со стоном села в кровати и поняла: трезвонят в дверь. «Если это ты, Лосев, тебе конец!» – гневно подумала Юля. Не открывая глаз, она сунула ноги в тапочки и в темноте побрела к двери.
Однако вместо злосчастного Лосева на пороге стояла эффектная дама в ярко-красном пальто, отделанном перьями. Жанна – лучшая подруга Юли – считалась одним из самых успешных отечественных продюсеров. Всеобщего признания она добилась без какой-либо протекции и даже специального киношного образования. Закончив художественно-графический факультет педагогического университета, она вовремя поняла, что художник из нее выйдет посредственный, а педагог – и того хуже. Но в кинобизнесе она чувствовала себя как рыба в воде. На ее личном счету была череда удачных проектов, создавших ей славу интуитивно чувствующего конъюнктуру и прибыль продюсера.
– Прости, что без предупреждения, – бесцеремонно начала Жанна, – но у тебя отключен мобильник, а твой домашний я напрочь забыла!
– Проходи, раз уж пришла! – зевая, ответила Юля.
– А ты что, уже спишь? – Жанна посмотрела на подругу с таким удивлением, словно за окном была не полночь, а разгар солнечного дня.
– Нет, милая! Соленья на зиму заготавливаю! – иронично произнесла Юля. – Вползай! Чай будешь?
– Чай не буду, а вот если имеется кефирчик – не откажусь! – весело заявила Жанна.
Женщины прошли на кухню, где Жанна удобно устроилась за столом возле окна.
– У тебя скоро от диет поедет крыша, – заметила Юля, наливая кефир.
– А что делать, Юлька! Это ты у нас стройная и красивая, а меня каждая лишняя пироженка обрекает на суровый разговор с весами, которые так и норовят испортить настроение!
– Так не ешь сладкого! – парировала Юлия, включая электрический чайник.
Жанна с преувеличенной тоской вздохнула.
– В нашем положении одиноких женщин источниками радости остаются лишь сладости да работа!
– Не поняла! А как же твой Арнольд? – Юля хитро посмотрела на Жанну.
– Во-первых, не Арнольд, а Альберт! Причем с ударением на первый слог!
– Ах-ах-ах! – наигранно запричитала Юля. – Так что с ним случилось? Неужто он тебя бросил?
– Меняяя? – фыркнула Жанна. – Пусть только попробовал бы бросить! Я сама от него ушла!
Она гордо отпила большой глоток кефира и сто стуком вернула бокал на стол.
– Что так? – удивилась Юля.
– Да он, как в той эпиграмме Гафта, – «начала