– Видимо, мой брат опять засиделся на работе, – буркнула она.
– Давайте пойдем за ним все вместе, вытащим из кабинета, – предложила я.
Сольта широко улыбнулась.
– Да, пойдемте! Тогда у него не будет возможности отмахнуться. Работой уже не прикроешься!
– Хотела дождаться его, чтобы сообщить вам радостную новость, но не дотерплю, – нетерпеливо произнесла Паулита.
Мы с Иби переглянулись.
– Я жду ребенка! Мы с Хольсом станем родителями! – выпалила он.
Мои брови поползли вверх и на мгновение я ощутила ступор, но когда до меня дошло услышанное, я закричала и кинулась обнимать девушку.
– Боги, как я рада за вас! Поздравляю.
Иби обняла нас двоих и мы втроем рассмеялись.
– Дорогая, какое счастье! – воскликнула Иби. – Я скоро стану тетей. О, великая Отрома и святая Сиера, пусть это будет девочка. Хотя, какая к труту21 разница, главное, чтобы малыш был здоровый!
– Поздравляю, – улыбнувшись лишь одними губами, произнес Тэктос.
– Благодарю вас, господин, – Паулита слегка поклонилась ему в знак уважения.
– Раз мы уже все выяснили, пошлите за моим братом! – заявила Сольта.
Я потрепала ее за щеки.
После недолгих уговоров, Тэктос все-таки согласился составить нам компанию. Накинув на голову капюшон, он пошел следом. До дома Хольса доносились приглушенные звуки музыки. Мы шли, шутили и спорили о том, какое имя подойдет девочке, а какое мальчику, гадали, за какой работой сейчас застанем моего друга, и какие отмазки он нам будет говорить, чтобы не пойти. Но улыбки сползли с наших лиц, как только мы подошли к дому.
Дверь в мастерскую висела на одной петле. В помещении горел свет, но не было слышно звуков работы.
Мы осторожно вошли, и я едва не споткнулась о разбросанные инструменты и листы бумаги. Все было перевернуто вверх дном, в воздухе ощущался металлический запах. Я шла дальше, опасаясь того, что увижу. По помещению разнеслись громкие крики Паулиты и Сольты.
Чье-то изуродованное тело лежало на полу в багровой луже. Золотистые волосы стали темными от крови, лицо было в синяках и кровоподтеках, горло перерезано, на ушах не хватало мочек, а тело походило на вспаханное поле.
Пока мы развлекались на празднике, кто-то зверски убил Хольса.
Глава 7
ПРАВАЯ РУКА
Сольта привела стражников во главе с эсром Витгом. Девочку трясло, а Паулита впала в истерику, поэтому их отвели в дом лекаря. Я, Иби и Тэктос стояли снаружи, пока Витг осматривал мастерскую. В голове был туман, я еще не совсем понимала, что произошло. Как только у Паулиты случился приступ, мы сразу же вышли оттуда. В душе теплилась надежда, что там тело не моего друга.
К нам подошел стражник.
– Это действительно Хольс. Он был убит примерно полтора часа назад, – словно приговор, вымолвил он.
Надежды не осталось. Мышцы сильно ослабли, весь мир начал вращаться вокруг, ноги налились свинцом, горло сдавило. Я почувствовала себя неповоротливой и грузной.