А меж тем мужик не сдавался.
– Не-не-не! Зуб даю, я ее на трех свадьбах видел!
– Вздор! – изо всех сил изображая оскорбленную аристократичность воскликнула я. – Это мой первый брак!
Потом покосилась на некроманта, стоявшего с обреченным видом, и добавила:
– И последний!
– Да я вам правду говорю!
– Стража! – рыкнул лорд Баумгартнер. – Выведите его!
– Да точно говорю, видел ее, она потом в мусорке копалась!
– Не копа… – Я открыла было рот, но Шон вовремя успел закрыть его угрожающим поцелуем.
– Горько-о-о! – заорал кто-то.
– Драка-а-а! – истошно завизжала девица с ридикюлем, когда вломившиеся стражи скрутили балагура.
А дальше я не видела, ибо меня утащили обратно в кухню. Не обращая внимания на заинтересованные взгляды работников, мужчина увел меня в дальний угол, к злополучному чану с вареньем.
– Клевета! Я не роюсь в помойках! У меня еще есть гордость!
– И глупость. Ты можешь изображать фрейлину как-то убедительнее?
– И что же делают фрейлины, когда их принимают за нищенок?
– Понятия не имею, ни разу не доводилось перепутать! Изображай печаль, я не знаю… падай в обморок… да! Точно! В любой угрожающей ситуации падай в обморок.
– Тогда пойдут слухи, что я… точнее, фрейлина беременна.
– И в чем проблема?
– Не считая того, что она мертва? То, что вы только поженились и у вас не было брачной ночи. Пойдут слухи про рога, а когда леди Баумгартнер вдруг исчезнет при загадочных обстоятельствах, падать в обморок в любой непонятной ситуации придется уже вам!
– Оставь в покое мои рога! Просто улыбайся, смущайся, делай вид, что страшно взволнована и даже немного испугана. Кстати… забыл тебе сказать, по традициям моей страны первая брачная ночь супругов проходит под неусыпным наблюдением свидетелей. Так что придется играть роль до конца.
– Что?! Что?! – Я задохнулась от ужаса и почувствовала, как к щекам прилила кровь.
– Во! Запомни это чувство! Примерно так тебе и надо выглядеть.
Он рассмеялся с нескрываемым удовольствием, а мне захотелось его ударить. Нашел время издеваться! Правду говорят, что некроманты – черствые, как сухари. Не боятся ни жизни, ни смерти, и не испытывают уважения ни к чему, кроме магии, дарующей им силу воскрешать мертвых и упокаивать восставших.
– Кстати, вы же некромант. Разве нельзя поднять Барбару и спросить ее саму о том, кто убийца?
– Можно было бы, если бы она знала. Проклятия тем и опасны, что жертва находится в полном неведении. Случайно их нельзя обнаружить, только если специально искать.
И тут меня посетила нехорошая мыслишка. А что, если лорд Баумгартнер под предлогом расследования сделал меня приманкой в надежде, что таинственный проклинатель решит, будто ошибся, и снова попробует наложить чары? А лорд Баумгартнер проверит и вычислит убийцу.
Но