– В сумке свистулька.
Всё верно. Вот она, костяная, вроде тех, которыми рябчиков приманивают.
– Условный сигнал?
– Три раза посвистеть, ответят один раз.
Кляп на место вернулся, а я, повернувшись к Йоргу, сказал:
– Если что не так пойдёт, этого сразу в расход.
Пленный замычал, задёргался, а бывший сотник только усмехнулся хищно.
Спрятались среди скал, ниже по склону, пленника тоже затащили за выступ, снег взрыхлили, чтобы следы не так видно было, лапником промели. Не идеально, конечно, но издалека не заметишь, а ближе, надеюсь, никто не подойдёт.
Йорг уходил последним, хлопнул на прощание по плечу. Я ухмыльнулся в ответ, стараясь, чтобы улыбка кривой не вышла. Получилось плохо – на скуле наливался синяк, а сама она припухла. Всё-таки удар у него поставлен, как у боксёра. Вот тебе и гончар.
Подошёл к расщелине, достал свистульку, помедлил… Страшно всё-таки. Вздохнул, медленно досчитал от десяти до одного и три раза дунул. Свист прокатился между стен и стих, а несколькими мгновениями спустя донёсся ответный. Всё, пора.
***
Ждали, похоже, не меня, так что очень удивились, когда я выбрался, спрыгнул на снег и встал, глядя на троих бездушных, сменивших чёрные доспехи на дохи из волчьего меха. Правда, и стрелять не стали, хотя у одного взведённый самострел. Ну, понятно – я без оружия, а они, если честно, и голыми руками меня в рогалик закрутят.
– Ты кто? – спросил белоглазый в шапке с беличьими хвостами.
Я говорить ничего не стал, просто медленно поднял руку с зажатым в ней обломком когтя. Тут и пенёк поймёт, а бездушный оказался, похоже, немного умнее пенька потому, что только уточнил:
– Ты один?
Я только кивнул.
– Немой?
– Челюсть болит.
– А говорили, ты колдун.
– Кулак сильнее колдовства.
Белоглазые расхохотались. Весёлые они всё-таки ребята, эти бездушные. В прошлый раз охранники тоже хохотали, когда меня бить начали, но сейчас никто не тронул, только старший продолжил расспрос:
– Где остальные?
– Кузнеца хульдры оставили у себя, а остальные готовятся уйти.
– Когда?
– Через четыре дня.
– А ты решил не уходить?
– У вас жители долины. Моя жизнь в обмен на их.
Пока разговаривали, стрелок в меня целился, а третий белоглазый, сноровисто мои запястья верёвкой скрутил. Хорошо, что спереди.
– Что с мордой?
– Идти не хотел, но остальные сказали, что раз я придумал, как дракона украсть, так они отвечать не будут. Пришлось идти. Не хочу, чтобы из-за меня кто-то помер.
– Ага, так мы и поверили. Засаду оставили у расщелины?
– Проверьте. Я один. Даже этого хульдру, сожри его тьма, отправил обратно, пусть его свои на копья поднимают.
Командир кивнул на проход, и бойцы, не спеша, скрылись из виду. Вернулись они