Бойцы мгновенно распределились по импровизированным укрытиям, замешкался на открытом пространстве только Липовски – командир должен прикрыть. Затащив Липовски за ближайший контейнер, Айси начала отстреливаться.
– Блэр, уходите! – Голос Ланкастера был взволнован. – Срочно! Через пять минут попадем в зону поражения!
– Назад! – продублировала распоряжение капитана Айси.
Группа начала отступление в направлении шлюза – они понимали друг друга без слов, а вот пути отхода для Айси с Липовски отрезало перекрестным огнем. В одиночку она бы прорвалась, но бросить подчиненного не могла. Липовски тоже стрелял, но высовывался хаотично и не без примеси паники в действиях, чем подвергал себя и Айси дополнительной опасности.
– Хорош мельтешить, – зло прошипела Айси и рывком усадила Липовски на пол, чтобы не мешал.
Судя по переговорам бойцов группы, они уже добрались до фрегата: по инструкциям надлежало не рисковать жизнями многих ради двоих.
– Блэр, у вас полторы минуты, – предупредил Ланкастер.
– Есть, сэр! – скрипнула зубами Айси и просчитала все приемлемые варианты: выбор наиболее безопасного казался вынужденным компромиссом. – Направо! – Она подтолкнула Липовски к ящику, а потом выдвинулась сама.
Ее укрытие было невысоким, Айси распласталась на полу, выжидая, чтобы сделать следующий шаг. Чуда не будет: риск попадания высок, альтернативы не существует, а полторы минуты уже закончились. Лишь краешком сознания Айси отметила, что залпы стали подозрительно редкими и в какой-то момент вообще смолкли, погрузив ангар в практически полную мглу.
– Твари! – словно от боли, вскрикнул Липовски и пошатнулся, а потом и Айси ощутила резь в боку и увидела красную индикацию в визоре. Больше она не увидела ничего.
Глава 4
Торг
Пробуждение пришло резко, на одном вдохе; Айси вскинулась, стукнувшись о стену крошечной камеры. Медикаментозный сон обладал всеми элементами полубессознательного бреда, поскольку реонский организм был менее восприимчив к препаратам в сравнении с человеческим и разум до конца не отключился.
Сложно сказать, что на деле было явью, но Айси обрывками, будто документальной нарезкой картинок, помнила, как ее вместе с Липовски тащили к пиратскому кораблю. Кажется, даже видела обломки фрегата, но очень хотела, чтобы именно это осталось сном. Процесс снятия брони, словно патрульные были мертвыми тушами животных, которых выковыривали из панциря для употребления в пищу, Айси уже зафиксировала лучше, как и то, что их бросили в камеру – как бесполезный мусор, друг на друга.
Липовски еще не пришел в сознание; столкнув его с себя, Айси села, прислонившись спиной к ледяной стене, и попробовала собрать мысли воедино. Хотя получалось плохо: в голове стоял болезненный туман, из-за острой жажды тоже не думалось.
Им