И сам я стою где-то. Не дома, а на улице. Под ногами я чувствовал круглые спинки булыжников. Разноцветные одноэтажные дома казались крохотными. То ли дело у нас – мы на девятом этаже живём, и из окна моей комнаты виднеется небо! А здесь всё не как в городе. Может быть, здесь живут гномы?
Место было незнакомое, и я испугался. Мамочка? Где ты? Бабушка? Папа! Дедуля? Спасите меня! Но вокруг никого не было…
Я, озираясь, двинулся вперёд. Улица была пуста. Я выдохнул и начал разглядывать витрины. На них были странные надписи кудрявым шрифтом: Страдательная. Юморочная. Дружительная. Откуда-то потянуло сладким запахом. Я принюхался. Пироги? С вишней! Или печенье… Кажется, здесь есть варенье! Может, и бабушка тут тоже есть?
Я пошёл на запах и толкнул стеклянную дверь, на которой было написано: «Маршруточная». Я читаю очень хорошо, это мне все говорят, и мама, и папа, и Светлана Анатольевна. А бабушка говорит, что я как заяц, всё время перескакиваю и надо читать с выражением! Тут она делает страшное лицо. Почти как на той маске. Видимо, мне тоже нужно делать такое же. Тогда она будет довольна.
Звякнул колокольчик, и я очутился внутри маленькой комнатки. Это был магазин. И здесь не было печенья… И запах тоже куда-то улетучился. На стенах висели разные карты. За прилавком стоял странный человек. Очень худой. В сером полосатом костюме и цилиндре. В одной руке он держал свёрнутый лист пергамента, другой приглаживал чёрные усы. На носу у него была половинка очков. Он, прищурившись, держал ее правым глазом, а левым радостно смотрел на меня. Лицо у него было такое худое, словно он втянул в себя щёки.
– А, Лавр Алексеевич! Бобро пожалобать! – церемонно поклонился он. Половинка очков упала. Я хихикнул. Он быстро поднял её и водрузил обратно на глаз.
– Кхм, кхм. С чем пожалобали? – спросил он как ни в чём не бывало. Говорил он немного в нос. – Пожалобьте, прошу, – он начал разворачивать на прилавке желтоватый лист пергамента, который оказался картой.
– У меня мамочка уехала! И папа! Бабушка в школу заставляет ходить! А дедуля на даче! Там огород. Меня пиявка укусила! – начал жаловаться я.
Показал ему палец. Вот дела… Он был не забинтован, а совсем как новый.
– То есть вы с жалобами сюда пожалобали? – уточнил продавец.
Чудной дяденька. Сам сказал жаловаться, а теперь спрашивает. А откуда он знает, как меня зовут?! Бабушка говорила, не разговаривать с незнакомыми дядями! Скорей, бежать отсюда! Я было повернулся, чтобы нестись к выходу, но…
– Не бойся, Ларик! – мне в спину донёсся успокаивающий голос. – Мы с тобой знакомы, просто ты пока меня не вспомнил. Я маму твою хорошо знаю, и папу, и…кхм, кота…и…кхм, его маму, кошку Дуську…
Я повернулся обратно. Невежливо же слушать спиной, когда к тебе обращаются. Уставился на продавца, а он на меня. Мы буравили друг друга взглядами, но я так и вспомнил, кто он. Хотя что-то очень-очень знакомое мерещилось мне в его вкрадчивой манере разговаривать и в пенсне.
– А