– Думаю, жил за счет капиталовложений.
– И насколько он был богат?
– Не знаю. Он казался хорошо обеспеченным.
– Это весьма приблизительное описание.
– Лучшее, которое я могу дать.
– Он блондин или брюнет?
– Рыжий.
– Глаза?
– Голубые.
– Рост?
– Шесть футов.
– Вес?
– Солидный. Около двухсот двадцати фунтов. Но он не толстый – скорее плотный, если вы понимаете, что я имею в виду.
– Его беспокоил вес?
– Думаю, да, но он не сидел на диете – ел, что хотел. Он вообще получал все, что хотел.
– Вы не знаете, в каком отеле он останавливался?
– Нет.
– А он прибыл в Париж морем или по воздуху?
– Думаю, морем, но я не уверен.
– В каком месяце?
– Кажется, в июле – точно не помню.
– Ну и что вы хотите от нас?
– Просто разыщите его. Узнайте его фамилию. Вот и все.
– Хорошо, – сказал я. – Мы этим займемся.
– Сколько это будет стоить?
– Пятьдесят долларов.
Стул Берты негодующе заскрипел, когда она наклонилась вперед. Берта открыла рот, собираясь заговорить, но передумала. Я видел, как сверкнули ее глаза, захлопали ресницы и лицо медленно начало краснеть.
– Где мы можем вас найти? – спросил я Энсела.
– Сколько это займет времени? – в свою очередь осведомился он.
– Возможно, не больше дня.
– Вы не сможете меня найти. Я приду сюда завтра в это же время. – Энсел протянул руку, и я ощутил легкое пожатие его длинных пальцев. Потом он кивнул Берте и вышел.
Берта едва смогла дождаться, пока захлопнется дверь.
– Из всех безвольных, сентиментальных ублюдков… – начала она.
– Ты о нем? – осведомился я.
– О тебе! – рявкнула Берта.
– Чем я провинился?
– Ты не потребовал предварительного гонорара, хотя бы в счет предстоящих расходов! – завопила Берта. – Не взял адреса! Паршивые полсотни за то, чтобы найти парня по имени Карл, который был в Париже шесть лет назад! Ты назначил гонорар в пятьдесят баксов и ни цента больше за то, что может стоить нам тысячу!
– Успокойся, Берта, – сказал я. – Этот парень – писатель. Денег он зашибает немного. Кто-то подал ему идею сюжета шесть лет назад в Париже. Это была подлинная история, но он собирается сделать из нее роман. Поэтому он хочет разыскать того типа и, вполне естественно, обратился в детективное агентство. Обычная рутина.
Берта тряхнула головой, как будто до нее дошло полное значение моих слов.
– Чтоб меня поджарили, как устрицу! – воскликнула она.
– Вот именно, – кивнул я.
– Я не думала об этом с такой точки зрения.
– Ну так подумай теперь, – посоветовал я.
– Какого же рожна ему нужно на самом деле? – осведомилась Берта.
– Возможно, мы выясним это завтра. Не исключено, что он пишет статью о детективных агентствах, разоблачая трюки, с помощью которых они вытягивают из клиентов чрезмерные