– Нельзя ли его устранить, как Йоханана?
– Нет. Тетрарха к этому подтолкнуть не получится. Он не обличает правителя и Иродиаду, как это делал пустынник, – молвил один из сопровождающих.
– Значит слепые слышат, глухие видят, а бесы выходят, – в задумчивости произнёс соферим, слегка постукивая посохом. – Вот и простое решение ваших трудностей, – наконец улыбнулся он.
Присутствующие непонимающе посмотрели на него.
– Найдите мне слепого и глухого иудея. И желательно бесноватого. Чтобы он не смог его ни лицезреть, ни услышать. Посмотрим, как этот плотник сможет исцелить, не имея возможности достучаться до разума несчастного.
– Да где ж мы такого найдём-то? – в изумлении уставились фарисеи.
– Думайте, – строго пристукнул посохом соферим. – Иначе последствия лично для вас будут необратимыми.
Повисло долгое и тяжёлое молчание. Наконец самый молодой из фарисеев робко произнёс.
– Я краем уха слышал об одном нищем, который пошёл искать сокровище в пустыню и лишился разума.
– Да. Я тоже слышал, – поддержал его другой. – Только это был не нищий, а бедняк. И он уходил не в пустыню, а в горы, искать запретное знание, чтобы стать спокойным за своё будущее, однако потерял абсолютно всё.
– Не распространяйте сплетней, о которых вы ничего не знаете, – подал голос ветхий днями старец, сидящий в тёмном углу и на которого до этого никто не обращал внимания. – В одном из селений жил совсем молодой юноша, но он был очень бедным. Как-то раз он решил поклониться Ваалу, чтобы тот исполнил его желание. Дабы у него было всё, и он ни в чём не нуждался. Уйдя в лес, юноша совершил действо идолопоклонства. Явившийся демон напал и вошёл в него. Теперь это уже далеко не юноша. И он действительно получил всё что хотел, – хрипло засмеялся старец. – Став слепым, глухим и немым. Добрые люди его кормят и поят, и он уже ни в чём не нуждается, поскольку пребывает не в себе.
– Где, где это селение?!! – тутже встрепенулись фарисеи.
– Я укажу вам, – кивнул головою старец. – Но и попрошу у вас за услугу свою.
– Что ты хочешь? – посмотрел на него соферим.
– Обеспечьте старость мою в Йерушалайме.
– Да будет по слову твоему, – стукнул посохом глава. – А теперь ступайте и приведите ко мне этого бесноватого.
***
По главной улице, ведущей к местному рынку, поднимая босыми ногами облачка пыли, пробежали радостные дети.
– Народный учитель! К нам идёт учитель благой! – восклицали они на всю округу.
Из дома вышел статный фарисей. Его пурпурное одеяние служило для окружающих знаком жизненной силы и достатка.
«Уж не тот ли это молодой Галилеянин, о котором ходит столько невероятных слухов? – в задумчивости подошёл он к калитке. – Все только и говорят о том, что Адонай ниспослал Исраэйлю нового пророка. Думаю, из этого посещения можно будет извлечь и свою