Внезапно её внимание привлекло движение у одной из дальних башен. Там, в тени арки, стоял молодой человек. Даже на расстоянии Лейла могла разглядеть его необычайно яркие глаза и аристократические черты лица. Он смотрел прямо на неё, и от этого взгляда по спине девушки пробежал холодок. В нём было что-то… нечеловеческое, словно он мог заглянуть в самую её душу.
Это длилось лишь мгновение. Юноша отвернулся и скрылся в здании, оставив Лейлу в полном замешательстве. Кто он? И почему его взгляд так взволновал её? Сердце девушки забилось ещё быстрее, и она почувствовала, как краска приливает к щекам.
– Эй, ты! – резкий голос вырвал Лейлу из задумчивости. – Что ты здесь делаешь?
К ней приближался строгого вида мужчина в форме смотрителя. Его суровое лицо и пронизывающий взгляд заставили Лейлу вздрогнуть. Она поспешно достала приглашение, чувствуя, как дрожат её руки.
– Я… меня пригласили на собеседование, – пролепетала она, протягивая письмо и молясь всем известным ей богам, чтобы это не оказалось ошибкой.
Смотритель внимательно изучил документ, его брови удивленно поползли вверх. Лейла затаила дыхание, готовая в любой момент услышать, что произошло недоразумение и ей здесь не место.
– Хм, всё верно, – наконец произнес он, и девушка с трудом сдержала вздох облегчения. – Следуй за мной. Я провожу тебя в приемную комиссию.
Пока они шли к главному зданию, Лейла не могла отделаться от ощущения, что за ней наблюдают. Каждый шаг давался ей с трудом, ноги словно налились свинцом. "А что, если я не справлюсь?"– мысль пронзила её, словно молния. – "Что, если они поймут, что я не принадлежу этому миру?"
Обернувшись в последний раз, она снова увидела того загадочного юношу. Он стоял у окна одной из башен, и его взгляд был прикован к ней. На этот раз Лейла могла поклясться, что увидела лёгкую улыбку на его губах. Эта улыбка одновременно пугала и завораживала её.
Лейла поёжилась, чувствуя, как по спине пробегает холодок. Что бы ни ждало её в этих стенах, она знала – это изменит её жизнь навсегда. Страх и волнение боролись в ней с жгучим любопытством и жаждой приключений.
"Я справлюсь,"– мысленно сказала она себе, сжимая кулаки. – "Я должна справиться. Ради тети Марты, ради себя… ради своей мечты."
С этой мыслью Лейла переступила порог главного здания Академии, готовая встретиться лицом к лицу со своей судьбой.
Глава 3
Лейла медленно брела по извилистым коридорам Академии, пытаясь осмыслить все, что произошло за последние несколько часов. Собеседование прошло как в тумане – вопросы о ее способностях, о картинах, о странных снах. В конце концов, ей вручили ключ от комнаты и карту кампуса, которая сейчас казалась совершенно непонятной.
– Третий этаж, комната 307, – бормотала Лейла себе под нос,