Теперь обратимся к официальной версии, с которой боролся П. И. Мельников-Печерский.
Поскольку действительно явно видно, что назвать город нижним по отношению к Новгороду на Волхове древние жители Руси не могли, наши услужливые историки стали искать объяснение данному казусу. В качестве попытки обоснования данного имени была выдвинута версия о том, что первоначально город именовался Новгород земли низовской, поскольку земли Владимирского княжества именовались «низовской землей», а позднее данное название нивелировалось до «Нижний». Данная версия, за сложностью выдвижения какой – либо иной серьезной версии была принята как официальная и постепенно стала непререкаемой. По поводу данной версии встают весьма серьезные вопросы. 1. Почему изначальное именование преобразовалось в Нижний? 2. Почему Владимирская земля именовалась «Низовской», и с какого периода она стала так называться? По первому вопросу, какого-либо логичного этимологического обоснования найти довольно сложно, можно лишь сослаться на случайность или на то, что нижний по сравнению с низовский, это более привычное для слуха слово. Следует отметить, что данное переходное именование города как Низовский Новгород в каких-либо ранних источниках отсутствует. Обычно сторонники официальной версии свои доводы дополняют тем, что данное наименование сохранилось в императорском титуле аж до 1917 года. Это действительно так, данное именование: «Государь и Великий Князь Новагорода Низовския земли», там имелось. Главное, заостряется внимание на «до 1917 года», да хоть до двухтысячного, суть-то не в «до», а в «от».
Итак, на первую часть второго вопроса ответ сформирован в достаточно четком варианте, который переписывается от издания к изданию. Вот, к примеру, БСЭ отвечает, что Низовская земля – в 12—13 вв. территории, находившаяся к Ю.-В. от Новгородской земли, в бассейне верхнего течения Волги. В 14—16 вв. Н. з., Низом, или Понизовьем, называется область Среднего Поволжья в междуречье Оки и Волги. Официальная версия говорит о том, что Новгородцы якобы называли так жителей Владимирского княжества в силу своего географического положения, и Нижний Новгород не сразу получил данное «принижающее» его прилагательное, а сначала именовался просто Новгородом. Действительно в Новгородских летописях такое наименование мы находим, термин низовцы, хотя в них и далеко не четко указывается, кто же понимается по «низовцами», но путем логических сопоставлений данный вывод можно считать правильным. И действительно в Лаврентьевской летописи никакого упоминания слова Нижний нет.
Запись датированная 1221 годом звучит: «Того же лета великий князь Гюрги сын Всеволож, заложи град на устье