– Посмотрим, – Рэйгард задумчиво смотрит на меня. – Но не сейчас. Попробуем сначала покормить магией воздуха.
Он окидывает взглядом сидящих в первом ряду и приказывает:
– Подойди сюда.
– Я? – с места поднимается Алина.
– А можно я? – кричит Вирка, и я невольно морщусь от высоких нот в её голосе. – Я умею ставить щит.
Рэйгард делает движение кистью, как будто отмахивается от назойливой мухи.
– Ты, – кивает он Алине.
А я испуганно вцепляюсь в руку второй сестры:
– Зачем? Что сейчас будет?
Илина второй ладошкой успокаивающе накрывает мою:
– Не бойся, сейчас сама увидишь. Это интересно и очень… вкусно. Раз нас с тобой оставили здесь, нас тоже могут выбрать… надеюсь, так и будет.
Хочется задать тысячу уточняющих вопросов, но в этот момент раздаётся щелчок. Рэйгард размыкает блокирующий браслет на запястье Алины.
– Имя?
– Алина, – еле слышно отвечает аэртанка.
– Готова, Алина? – мужчина двумя пальцами за подбородок поднимает её лицо и глядит ей в глаза.
А у меня буря в душе. То, как властно он обращается с женщинами, вызывает… отторжение? Тогда почему у меня снова сбивается дыхание, и сердце стучит как безумное. Сжимаю бёдра, но от этого напряжение внизу живота усиливается. Ненавижу. Мужлан и хам. В моём кругу никто бы не посмел…
Так, остынь Кира. Ты не в своём кругу. Просто держись от опасных мужчин подальше.
Выдыхаю медленно. Успокаиваюсь.
Рэйгард берёт Алину за плечи и разворачивает лицом к наргу. Некоторое время ничего не происходит, а затем по телу животного пробегает волна дрожи, от головы до кончика хвоста. Нарг вытягивается. Ещё одна волна. Нарг скручивается в тугую пружину. Его жёлтые глаза, устремлённые на капитана и девушку, которую тот держит за плечи, разгораются ярче.
Щелчок металла, и Рэйгард передаёт Алину из рук в руки магистру Верну. А тот, придерживая её за локоть, помогает вернуться на место. Блокирующий браслет снова на запястье аэртанки.
Алину покачивает, в фиалковых глазах – неестественный блеск.
Илина придвигается к сестре:
– Ну как?
Выглядываю из-за плеча Илины, вижу, как по лицу девушки расплывается блаженная улыбка.
– Волшебно, – выдыхает Алина.
Выяснять, что к чему, уже некогда. С полигона раздаётся хищный рёв нарга. Огромный змей взвивается под потолок и без плеска погружается в озеро.
Лязгает засов: это захлопывается дверца за горбоносым Бергом. И начинается новый танец.
– Боишься? – опускается рядом Рэйгард.
Его голос звучит тепло. Вот только можно ли ему верить?
Меня трясёт от увиденного и услышанного. Похоже, и люди для него не более чем «тренажёры». Этот охотник за наргами так легко раздаёт приказы.
– Что вы сделали с Алиной? – спрашиваю, сдерживая неуместный для простой девушки гнев.
Рэйгард на меня не смотрит, всё его внимание сосредоточено